— Он сказал, что я собираюсь самоуничтожиться. Он сказал, что я должен был умереть. Он сказал…
Уголек замолчал, когда из динамиков донесся голос Соболя.
— Нам нужен Уголек, чтобы пройти сквозь эту стену Эфира. Он единственный, кто может это сделать.
Ария покачала головой.
— Нет. Это убьет его. И он не сделает этого для тебя.
Соболь и Гесс обменялись взглядами, но Соболь ответил:
— Я думаю, что говорю за нас обоих, когда говорю, что нас интересует только второй пункт, и именно поэтому ваше прибытие сюда не могло быть более удачным.
Он встал из-за стола и подошел к окну.
— Гесс, сделай его прозрачным, пожалуйста.
Стекло потеряло слабую дымку, которую Перри до сих пор не замечал. В соседней комнате одновременно обернулись два десятка человек.
Ария вскочила со стула, в ее глазах мелькнул страх. Перри ненавидел его видеть в ее глазах.
— Гесс! — закричала она. — Что вы наделали?
— Это была необходимая мера. — Гесс поднялся со своего места и присоединился к Соболю. — Они сидят на успокоительных, чтобы держать их в повиновении. Мы не могли контролировать мальчика без них.
— Все скоро изменится, — сказал Соболь. Он двинулся вдоль стеклянной стены, пока не оказался перед Угольком. — Ты ведь слышишь нас, верно?
— Да, — прорычал Перри, отвечая за Уголька — Мы тебя слышим.
Соболь улыбнулся, словно реакция Перри была ему приятна.
— Хорошо. Уголек, как ты только что слышал, ты — ключ к нашему выживанию. Ты единственный, кто может открыть дверь к Ясному Небу. Ты нам нужен. Но для того, чтобы ты помог нам, мы должны отказаться от лекарств, чтобы ты мог восстановить свои силы и получить доступ к полной силе своего дара. Чего мы не можем допустить, Уголек, так это того, что ты используешь свои способности, чтобы навредить нам.
Он перевел взгляд на Перри.
— Вот тут ты можешь помочь. По словам Кирры, Уголек уже рисковал своей жизнью ради тебя. Он смотрит на тебя как на старшего брата. Он тебя послушает.
Перри перевел взгляд на Кирру. Две недели назад Уголек прогнал Эфир, чтобы Поток мог безопасно добраться до пещеры. Она была там и, должно быть, рассказала Соболю.
— Уголек должен сделать для нас то же, что он сделал для тебя, — продолжал Соболь. — Для этого потребуется твоя помощь. Держи мальчика в узде, так как он будет отлучен от подавляющих средств. Поощряй его к сотрудничеству. У него есть возможность спасти жизни. Он может стать спасителем, Перегрин. Мучеником.
— Мучеником? — прошептал Уголек рядом с ним, от ужаса его голос задрожал.
