Вдруг из-за угла появились двое. Один, щуплый и среднего роста, держал в руках фонарь, направив луч света в лицо офицерам. Другой, двухметровый здоровяк, навёл на полковника мелкий спортивный пистолет и выстрелил в грудь. Рихтер упал навзничь, а детина повернулся к Шлаевскому и точным ударом выбил у него из рук ТК: выстрел поручика пришёлся в пустоту. Налётчик осклабился:
— Ну шо, фраер, добегался со своим полканом?
В этот момент со стороны тела полковника раздался выстрел. Следом ещё два. Детина забулькал кровью, схватился за простреленную шею и рухнул. Его товарищ, выронив фонарь, истошно завопил и тоже упал: у него были прострелены плечо и колено. Михаил обернулся — Рихтер, как ни в чём не бывало, сидел на земле, держа в руке «Браунинг». Спокойно встал, закатил рукав пальто. Привычным жестом подтянул пружину механизма, позволяющего незаметно носить маленький пистолет в рукаве и резко выбрасывать его прямо в руку в случае необходимости. Потом обратился к Михаилу:
— Видите, поручик, как полезно всегда носить жилет. Позволяет выживать в сложных жизненных обстоятельствах... Заодно, вот Вам урок ведения боя в полевых условиях: полезно отвлечь внимание противника, а потом нанести контрудар. И ещё. Всегда оценивайте своего врага. Ведите огонь на поражение даже при минимальной опасности — Ваша жизнь как агента ценится гораздо выше жизни любого преступника. Если же у Вас тактическое преимущество — постарайтесь тяжёло ранить противника, так источник информации будет жить ещё какое-то время.
Со стороны складов к офицерам подбежал городовой с табельным «Кольтом М1911» в руке. Рихтер показал ему удостоверение РКУ — тот козырнул, вытянувшись.
— Городовой, будьте любезны обеспечить отсутствие посторонних. Нам с поручиком надо бы побеседовать с данным субъектом с глазу на глаз.
— Так точно, господин полковник! Будет-с исполнено!
Служивый удалился, а полковник достал из внутреннего кармана пальто финку и направился к раненому. Присел рядом с ним на корточки, улыбнулся и начал допрос:
— Ну и кто послал?
— Чего?
— Вот только не надо про коммунистов мне лгать. Знаю, что не они. Кто послал?
Налётчик матерно выругался в ответ. Рихтер спокойно ткнул ножом в рану на колене и провернул нож по часовой стрелке — раненый истошно закричал. Полковник продолжил:
— Я ведь могу, товарищ, и дырочек на теле добавить. Ну так что, мне повторить вопрос?
— Да пошёл ты, фараон обосранный. Я тебя... Аааа, больно, твою мать, больно! Хватит! Ааааааа!
