Не глядя на явно обалдевшего мага, я ускоренным шагом направилась к лестнице. Но преодолела всего пару ступеней, когда услышала язвительное:
— Эй, деревенщина, не знаешь, как нужно приветствовать старшего брата?
Чуть не промахнувшись мимо ступеньки, я замерла, осознавая, не послышалось ли мне.
— Паршивое первое впечатление, сестренка.
Великая Тиамат, как же он не вовремя! Или все же появился в очень даже нужный момент?
Я обернулась, обворожительно улыбнулась.
— Мне тебе реверанс отвесить?
Губы Лимьена тронула снисходительная улыбка.
Стряхнув с воротника невидимые пылинки или скорее «мои прикосновения» светлый двинулся ко мне, остановившись на ступеньке выше.
Бесит! Он же и так высоченный, а теперь вообще голову задирать приходится. А смотрит на меня так снисходительно, высокомерно, с превосходством. Ну вылитая Марим!
— Мне тебе дорогу уступить или ты реверанса ждешь? — уточнила на всякий случай, а то мало ли, может и впрямь ждет.
Лимьен перевел взгляд на мою руку. Я от греха подальше сошла на две ступени вниз.
— Рассчитываешь получить место наследницы, ведьмочка? — с учтивой издевкой спросил маг, шагнув вниз.
Ожидаемо. Скучно даже.
Я молча сняла перстень с пальца, где остался магический след реликвии, точно повторяющий изделие великого мастера. Взяла светлого за руку, вложила в его ладонь злосчастный ободок с камнем и снова спустилась на две ступени.
Лимьен скептично вскинул бровь, подбросил в руке реликвию и ловко поймал. А дальше случилось то, что происходит всякий раз, когда я снимаю перстень. Камень вспыхнул алым, растворился в ладони светлого и материализовался на моем пальце, как будто я никогда его и не снимала!
— Поясню один раз, — убито выдохнула я. — Я не знала, что собой представлял перстень, решила это просто красивая безделушка. Меня не трогают такие вещи, но всего один раз, да-да, по несусветной глупости, я его примерила. Демонова реликвия в тот же момент активировалась. Первые дни я совсем не могла стащить перстень с пальца, а когда все же удалось, он вернулся обратно! — чуть ли не прокричала я. — Понятия не имею, как избавиться от реликвии. Не нужен он мне! Понял?! И если ты знаешь способ насовсем снять его с моего пальца, я буду тебе безгранично благодарна.
Лимьен с некоторой растерянностью выслушал мою тираду, но в следующее мгновение вернул на лицо привычное высокомерие.
— Так ты искала моего отца, чтобы спросить, как снять перстень наследника? — склонил он голову набок.
