Пока Алик бегал к мороженщице, она с все нарастающим беспокойством размышляла, что, пожалуй, повела себя опрометчиво. Хотя Алик и не казался буйным, он явно был не в себе — никто в здравом уме не станет разгуливать по городу босиком. С другой стороны, то, что он бомж, вовсе не означает, что он вор или мошенник.
«Он ведь работает, — убеждала себя девушка, — да и что со мной может случиться в центре города?»
Марго огляделась на прохожих и даже заметила полицейский патруль на другой стороне площади.
Алик вернулся с мороженым.
— Я знаю эту продавщицу, — сообщил он, протягивая Марго стаканчик, — она раньше у метро торговала.
Марго вежливо кивнула.
— Прогуляемся? — предложил Алик. — Я видел, тут так делают.
Марго согласилась, чувствуя себя совершенно по-дурацки.
Молодые люди спустились на площадь. Они прошли несколько десятков метров, но, вопреки опасениям Марго, никто особо на них не таращился. Только продавщица, у которой Алик покупал мороженое, проводила их удивленным взглядом. Девушка немного расслабилась.
«Может, это мой снобизм богатой девочки, и Алик не так уж плохо выглядит?» — подумала она, но не смогла удержаться, чтобы не покоситься на босые ноги своего спутника.
— Не обращай внимания, если можешь, — попросил Алик.
— Слушай, но тебе же холодно! Тебе нужна обувь!
— Я привык. Правда, не обращай внимания.
Марго покачала головой.
«Всему есть предел. Надо понимать, где кончается тактичность и начинается безразличие. Нельзя позволять человеку ходить в апреле босиком, тем более если легко можешь помочь», — убедила она себя.
— Так нельзя! Не обижайся, пожалуйста, но давай я куплю тебе какие-нибудь ботинки. Для меня это мелочь.
Алик не ответил.
«Обиделся, что ли, все-таки?»
— Слушай, ну не дуйся, пожалуйста. Иногда все нуждаются в помощи! Мне на тебя даже смотреть холодно! А про деньги даже не думай, у моих родителей их полно!
— Я не обиделся, — отозвался Алик, совсем как в прошлый раз, — но ботинки мне правда не нужны. Их все равно отберут. Дело не в деньгах, которые я мог бы при желании и раздобыть, просто мне обувь по статусу не положена.
— Это как? — ошарашенно спросила Марго.
— Ну, скажем так, я нахожусь в самом низу социальной пирамиды. Такие, как я, ходят босиком, чтобы нас сразу можно было узнать.
Марго растерялась. Она вдруг поняла, что ее тепличная жизнь просто не предполагает таких ситуаций и не предлагает никаких способов их решения.
— Но ведь что-то можно сделать? Как я могу тебе помочь? — с жаром спросила она.
