— Привет!
— Привет! — Нина замедлила шаг и вежливо улыбнулась. — Чем могу помочь?
Марго опешила от такого неожиданно сдержанного обращения.
— Нина, у тебя все в порядке? — обескураженно спросила она. — Я тебе несколько раз звонила, и у меня такие новости, что закачаешься!
— У меня все прекрасно. Я люблю новости, расскажешь за обедом? — тон Нины был спокойным и сдержанным.
— За обедом? Да ты просто не представляешь, что я узнала о Розановых!
Лицо Нины как-то странно дернулось. Показалось, что она что-то беззвучно произнесла одними губами, но уже через секунду вежливая маска вернулась.
— Нет, про Розановых я слушать не хочу. Эта тема мне совершенно не интересна.
— Да что с тобой такое?
Вдруг лицо Нины расплылось. Марго зажмурилась, а когда снова открыла глаза, изменилась не только Нина, но и весь коридор — появилось какое-то странное золотистое свечение, как будто в воздухе парили мельчайшие частички пыли, переливающиеся на солнце. И вот в этом свечении Марго с удивлением увидела Нину так, как видела Алика, Вадима, Павла и хомяка.
У Нины был зашит рот. Просто зашит белыми нитками. Да и выглядела Нина просто ужасно — темные круги под глазами, желтоватое лицо, посиневшие губы. На шее и подбородке виднелось какое-то шелушащееся пятно грязно-серого цвета.
«Как труп», — пронеслось в голове у Марго.
— Нина, у тебя большие проблемы, — выдохнула она.
Губы Нины, стянутые нитью, дрогнули, на них выступили капельки крови, но не разомкнулись.
— Вовсе нет, у меня все хорошо, — сказала Нина.
— Ясно. Я поняла, как это работает — нитки не дают говорить правду.
Прозвенел звонок. Марго отвлеклась, и золотая пыль исчезла, забрав и страшный облик Нины. Марго несколько раз моргнула, но видение не вернулось.
— Извини, мне пора на урок, — прощебетала Нина как ни в чем не бывало, — увидимся позже.
Все оставшиеся уроки пролетели мимо Марго. Она с трудом высидела английский и химию, а на истории директор представил классу новую ученицу.
— Знакомьтесь, девочки, это Климова Наталья. Наташа будет учиться в вашем классе следующие несколько недель до конца учебного года.
Девушки с любопытством рассматривали новенькую — миловидную стройную девушку с огненно-рыжими локонами — и недоуменно переглядывались. «Новая ученица в выпускном классе в самом конце года? Климова? Кто ее родители? Фамилия вроде не на слуху».
У Марго были свои подозрения насчет Натальи, и, чтобы их окончательно подтвердить, она подняла руку и спросила:
