Я глянул на часы в машине. Семнадцать двадцать три минуты.
— Удачи.
Я положил трубку. У кого-то опасные, но интересные дела, а кому-то безобидных старушек опрашивать. Я сел в машину. Как всегда у меня возникла мысль, что пора бы заехать на автомойку, помыть машину, особенно салон, но я откинул ее на потом — не время, — и поехал. Солнце еще не село. Может быть, еще успею домой попасть дотемна, если старушка окажется сговорчивой.
Санек был прав: нужный мне дом оказался всего лишь на расстоянии одного проулка. Я потратил больше времени на то, чтобы найти место для парковки, чем на саму поездку, зато припарковал машину в тени под деревом, а не на солнцепёке. Накинул на себя китель: раз уж идти по форме, так по полной. Хотя в рубашке с коротким рукавом было гораздо комфортнее, учитывая, что термометр показывал плюс тридцать пять.
Не успел я закрыть машину, как мне опять позвонили, на этот раз жена. Вечно Катя звонит не вовремя. Сто раз ей говорил не звонить без особой необходимости.
Я взял трубку.
— Катя, я сейчас занят, — ответил я почти машинально.
Я уже собирался захлопнуть дверцу и положить трубку, но рука так и осталась лежать на ручке, потому что ответила мне вовсе не жена.
— Олег Геннадевич? — раздался из трубки хриплый мужской голос.
— Где Катя? — спросил я.
Секундное молчание показалось мне вечностью
— Где моя жена? — спросил я уже громче.
— Успокойтесь, — ласково сказали мне. — Ваша жена неподалеку. Кстати, у вас очаровательная дочь, красавица. Вся в маму.
Несмотря на комплименты, начало этого разговора мне совсем не нравилось.
— Дайте трубку моей жене, — потребовал я.
Терзаемый мрачными предчувствиями, я включил диктофон.
— Ваша жена несколько занята.
Я чувствовал, что он ухмыляется там, на другой стороне связи. А сам судорожно думал, что делать.
— Она играет с ребенком. Пока.
Это «пока» мне совсем не нравилось. Я сел обратно в машину. На часах было семнадцать тридцать пять.
— Кто вы?
— Всего лишь посредник, которого попросили кое-что передать.
Он был совершенно спокоен, но именно его спокойствие выбивало меня из колеи. Он знал, кем я работал, и нисколечко не боялся.
— И для этого так обязательно использовать телефон моей жены?
— Он выпал из сумки, а я лишь поднял и собираюсь передать его хозяйке.
Карманник, очередной карманник. Быть может, один из тех, кого я когда-то поймал
— Ничего такого, что требует аудиозаписи, Олег.
Все-таки не карманник.
Нужно было тянуть время, нужно было побыстрее добраться к семье. Среди детских криков я узнал голос дочери: «Мама! Быстрее, быстрее!» Они точно были на детской площадке.
