— Да, здешние места завораживают, — по-своему истолковал её задумчивость телохранитель. — Смею заверить, что рассветы здесь не менее прекрасны. Вы завтра сами увидите.
Ари обреченно огляделась. Утренний подъем всегда давался ей тяжело, а уж такой, чтобы застать рассвет!
Но даже это сообщение напомнило о доме. Об отце, который водил в походы и вытряхивал сопротивляющуюся дочь из спальника, заставляя «смотреть красоту».
Теперь Ари понимала, почему для этих поездок папа выбирал гористую местность. Хотя какие в Даархе горы. Так, холмики. А остальное — бесконечные равнины. Их почти в равных долях поделили между собой степи и леса.
С ними Сарто тоже познакомил приемную дочь.
— Вам лучше отдохнуть, — Дэй заметил, как погрустнела подопечная. И постарался уложить её спать. Так он мог быть уверен, что принцесса не сбежит или не устроит всему отряду веселое приключение. Хватит на сегодня!
Ари послушно скользнула в спальник. Дэй сунул в палатку фонарик, бутылку с водой и застегнул молнию клапана. А потом долго стоял, прислушиваясь к звукам возни. Наконец, они стихли, и послышалось ровное дыхание: принцесса заснула.
Дэй обошел маленький лагерь. Фонарь несколько раз высвечивал часовых — оставить периметр без охраны было бы верхом глупости. Проверив окрестности, возвратился к костру и, наконец, поужинал. Мясо остыло, но оставалось сочным и вкусным. На миг задумался, почему принцесса ела без аппетита, но списал на усталость.
Это задание нравилось ему все меньше. А ведь вначале привело в восторг! Как же! Вернуть во Дворец сердце Руматы, единственного ребенка короля и королевы!
Но этот «ребенок» оказался совсем не таким, как представлял его привыкший к чопорности и строгим порядкам королевского дома телохранитель. Взрывная, слишком живая, на все имеющая собственное мнение… с которым ему, телохранителю, приходилось считаться.
Дэй поворошил угли. Искры закружились в воздухе, похожие на маленькие звездочки.
— О Боги-родители! Неужели вы караете меня за гордыню?
Око Матери тепло мерцало с потемневшего неба. Вокруг уже выстроилась Свита — созвездие, охраняющее покой главной звезды. Но и они не ответили.
Дэй потянулся. После дневного происшествия он не решится спать, пока не доставит принцессу в загородный дом и не установит охрану. А пока, чтобы разогнать дрему, решил позаниматься.
Гибкое тело, закаленное годами тренировок, двигалось легко. Выпады, удары, перекаты… Дэй истосковался по простому спаррингу. Он мог попросить у кого-нибудь из солдат составить компанию, но не решался: принцесса ясно дала понять, что ей не нравится слишком заметная охрана. Пришлось отправлять всех в лес и прятать часовых среди деревьев. Если Ари проснется…
