Это я и сделала, едва поняла, что осталась в чаще одна.
С одной стороны, пугаться было нечего — ну подумаешь, лес… Направление-то знаю! С другой… С другой в ушах еще звучали выстрелы, и память услужливо нарисовала фонтанчики из песка там, куда попадали пули. И ту гонку в темноте… и…
Нет, оставаться в одиночестве я не собиралась!
— Что слу… чилось?
Из-за деревьев выскочил мой спутник. К футболке прилипло несколько кусочков коры — торопясь на помощь, он бросил свой хворост. В отличие от меня: я прижимала ветки к груди, словно они могли спасти от опасности.
— Ари! Не двигайся. И медленно иди сюда!
А чего это он бледнеет? И замер…
Шорох шагов сзади заставил обернуться. Все советы и просьбы мгновенно забылись: из кустов высунулась медвежья голова.
Влажный нос двигался, втягивая воздух. Мошки лезли в уши, поэтому они все время шевелились. А может, медведь просто прислушивался: выяснять настроения не было.
— Бежим!
Мой визг разозлил зверя. Он пошёл вперед, а я оцепенела от ужаса. Понимала, что надо спасаться, но ноги словно приросли к земле. А пальцы вцепились в собранный хворост.
— Бежим!
У Риджи хватило смелости вернуться за мной и, схватив за руку, рвануть в сторону.
— На дерево! Скорее!
Ух, как мы мчались! Словно земля прожигала ноги сквозь толстые подошвы кроссовок. Успеть домчаться вон до той сосны! Там удобные ветки и тонкая верхушка. Нас выдержит, а медведя — вряд ли. Да и не полезет он так высоко!
Одного звука хватило, чтобы споткнуться. После того кошмара выстрел из пистолета я узнаю из миллиона! Разве что марку оружия не определю. А это — именно стреляли.
Кожа с ладоней стесалась легко. Но что та боль перед страхом? Стрелка я боялась куда больше, чем дышащего в затылок зверя.
Но если закрыть глаза, опасность не исчезнет! Надо оглянуться и посмотреть в лицо тому, кто…
Дэй?
С пистолетом против медведя?
Не веря, кинула взгляд туда, откуда минуту назад раздавался треск ломающихся кустов. Туша уже не дергалась.
— Как…
Все, что смогла выдавить из себя. Голова кружилась, а страх заставлял сердце заходиться в неистовой гонке. Я сжалась, когда Дэй убрал оружие и направился ко мне.
Лучше бы медведь сожрал. Сейчас начнется!
И от ужаса сама пошла в наступление:
— А в книжках пишут, что убить медведя из пистолета нельзя!
Меня вздернули на ноги:
— Можно. Если попасть в глаз или открытую пасть. Я выбрал хорошую позицию.
Дэй нахмурился, уставившись на мои руки. Они тут же заболели.
— Веди в лагерь! — мой личный кошмар повернулся к Риджи.
