Я вытащила пакет, сгребла туда весь мусор и отправилась… А где тут мусоропровод, кстати? Злата сказала, что прямо в квартире… Ой, она ведь не кучу за батареей имела ввиду?!
Поразмыслив, я отправилась на кухню. К счастью, чутье меня не обмануло, металлическая дверца располагалась именно там, вмонтированная в стену. Я распахнула ее и высыпала вовнутрь все огрызки. Потом закрыла дверцу.
Изнутри кто-то поскреб по металлу.
Я застыла, потом медленно повернулась к мусоропроводу и осторожно заглянула туда.
Я посмотрела на крысу, крыса посмотрела на меня.
— АААААА!
Дверца захлопнулась, возможно, стукнув животное по носу. Или прищемив хвост.
Помедлив пару мгновений, я решила посмотреть, чем дело кончилось. Осторожно сделала щелочку…
Судя по свету, отразившемуся в глазах-бусинках, у крысы возникло точно такое же желание — посмотреть, чего будет дальше.
Я вновь захлопнула мусоропровод и в отчаянии огляделась по сторонам. У меня возникло желание сделать с дверцей что-то наподобие двери в квартиру кикимор. Залепить ее скотчем и изолентой…
В дверь позвонили.
* * *
На пороге стояло трое посетителей: солидная дама лет сорока, мужчина лет под пятьдесят и подросток лет пятнадцати неопределенного пола. В руках у женщины были объемные сумки, ее спутник нес какую-то плоскую пластмассовую конструкцию, ребенок же стоял, уткнувшись в телефон.
— Здравствуйте! — радостно воскликнула посетительница. — А мы к Аристарху!
— К кому? — удивилась я.
— Ну, к колдуну.
Ой.
— А вы… по какому вопросу? — осторожно спросила я.
— Мы его родственники. — поспешил объявить мужчина.
Ой-ой.
— Э… в гости? — произнесла я, нервно оглядывая их багаж.
Мой вопрос поверг посетителей в шок. Они ошарашено переглянулись, потом дама чуть наклонилась вперед и испуганным голосом спросила:
— А он, что, не умер?!
Фуф…
— Да, нет, умер.
— Ну и хорошо! — обрадовалась женщина. — Будем знакомы! Я Лидия. Это- Павел Иваныч и Фефочка.
— Очень приятно. — ответила я, по-прежнему перегораживая проход.
— Мы вот попросить хотели, нельзя ли заглянуть в его квартиру? Помянуть родственника в его последнем пристанище, так сказать? — заискивающе спросила Лидия.
— Мы еду принесли! — поспешно добавил Павел Иванович.
Не то чтобы мне очень хотелось впускать посторонних, но внезапно объявившиеся родственники колдуна были очень кстати. Они-то должны знать о нем хоть что-нибудь.
— Проходите.
Семейство немедленно воспользовалось приглашением. Первым делом они начали разуваться, я попыталась их остановить:
