Толчок в спину заставил рухнуть лицом в пол, лоб встретился с камнем, и сознание погасло.
— Очнулся. Урфи, подойди, пока приятель бед не натворил.
Голос знакомый. Аркад открыл глаза.
Стандартная больничная палата. Белый потолок плавно перетекал в такие же стены. У постели стояли Урфи и Рик. Подруга рыдала от счастья, а бывший пленник улыбался.
— Извини, нас прервали на самом интересном месте, — сказал Рик, — а тема серьезная. Понимаешь, почему Урфи здесь, а ты не прикован?
Аркад не понимал.
— Ты думал, что правительство ничего не делает, — продолжил Рик. — Зря. План принят давно, и он работает. Как сможешь встать, тебя и Урфи подключат к миссии «Наша планета», для начала — стажерами. Открою секрет, он поможет реально оценивать происходящее, и вы уже созрели для этого знания: правительство состоит из бывших членов Сопротивления, которые поняли, что нужно сделать, чтобы получить Землю обратно. Всю. Сейчас, когда пришельцы живут ненавидящими друг друга племенами и угрожают друг другу уничтожением, мы всеми силами помогаем вражде наверху, продаем сторонам конфликтов секреты противника и недостающие технологии. Не нужно жертвовать собой, активные одиночки только мешают плану, который вышел на финишную прямую.
— Захватив Дом Совета Племен пришельцев, я мог добиться результата гораздо быстрее.
Рик категорически помотал головой:
— Не мог. У землян, как пришельцы много веков называют себя, Дом Совета Племен, который ты хотел захватить, называется Организация Объединенных Наций и имеет иные функции. Ты ничего не добился бы в любом случае.
Урфи хлопнула глазами:
— У землян?! А мы тогда кто?
Рик поморщился:
— Нас они называют гномами. — Он вновь обернулся к Аркаду. — После рассказанного сообразишь, что произойдет дальше?
У Аркада поплыло перед глазами. Не верилось, что все настолько просто.
— Они идут путем наших прежних ошибок, и если помочь… они все сделают за нас. Сами.
— В какой-то момент останется добить выживших. — Рик расцвел в довольной улыбке. — Нужно лишь чуть-чуть подождать.
