- А для Тимми вы купили вкусную мясную косточку? - спохватилась Энн. К чаю она ему будет в самый раз.
- Купили, не волнуйся, - усмехнулся Дик. - Она так хороша, что мама, бьюсь об заклад, захочет немедленно сварить из нее суп. Тимми грозит голодная смерть. Я лучше спрячу сумку с косточкой под седло велосипеда, пока он не явится. Дружище Тим, добрый старый дружище? Он заслуживает самой лучшей косточки в мире. Другой такой замечательной собаки я в жизни не видел. Да ее и в природе нет.
- И сколько приключений он пережил вместе с нами, - мечтательно проговорила Энн. Дорога была пуста, и она спокойно ехала рядом с мальчиками. - Все они, по-моему, ему пришлись по душе. Он получал от них истинное удовольствие.
- Конечно, получал, - подтвердил Дик. - Но и мы тоже! И еще какое удовольствие! Слушайте, а вдруг... кто знает... может, приключение ждет не дождется нас и в эти каникулы? По-моему, в воздухе запахло чем-то таинственным. Вам не кажется? Таинственным и увлекательным... Чувствуете?
- Ничем в воздухе не пахнет, - сказала Энн. - Это все твои фантазии. И, между прочим, слава Богу, что не пахнет. Я бы хотела хоть капельку передохнуть после школы. Последняя четверть у нас была изнурительной, как никогда. Я вкалывала без передышки. Устала не знаю как!
- Ну что ж, - кивнул головой Джулиан. - Ты прекрасно училась и была заводилой во всех играх. - В глубине души он очень гордился младшей сестренкой. - И бесспорно имеешь право провести каникулы, как сама захочешь. Будь по-твоему. Слышишь, Дик? Мы даже близко не подойдем ни к одному приключению! А если и объявится какая-нибудь тайна, мы бросимся от нее наутек, как черт от ладана. Вот так-то, друзья мои!
- Ты это серьезно, Джу? - с улыбкой спросила Энн. - Что-то не верится. Ладно, поживем - увидим!
ЗА ЧАЕМ
Подъехав к дому, ребята обнаружили, что Джордж и Тимми уже на месте и дожидаются их прибытия. Тимми стоял посреди дороги, навострив уши и напряженно вглядываясь вдаль. Длинный собачий хвост безостановочно мотался из стороны в сторону, выдавая крайнее душевное волнение его обладателя. Пес чуть не потерял рассудок от радости, увидев, как трое его друзей выруливают из-за угла, и помчался навстречу со всей быстротой, на какую был способен. Сумасшедший лай, которым сопровождался этот бег, привел в ужас рассыльного из кондитерской, на свою беду шедшего мимо с большущей корзиной в руках.
Мальчик так испугался, что сломя голову бросился в первый попавшийся сад и спрятался за забором, не переставая вопить: "Бешеная собака! Бешеная собака!" Не обратив ни малейшего внимания на клевету, Тимми стремглав пронесся мимо забора и, добежав до ребят, буквально силой заставил их спешиться. Те поначалу сопротивлялись, боясь задеть его ногой или колесом, но потом сдались и спрыгнули с велосипедов.
