Джордж встала и начала собирать со стола остатки еды. Потом принялась относить в коттедж грязную посуду. Через несколько минут к ней присоединилась Энн.
- Мне так жаль бедного старину Уилфрида, - сокрушенно покачала головой девочка. - А тебе?
- А мне нисколечко! - резко ответила Джордж. - Так ему и надо! Хоть бы он никогда не отыскал свою дурацкую дудку! Это ему наказание за то, что он старается отнять у меня Тимми.
- Джордж, не говори глупостей! Он просто валяет дурака, вот и все, возмутилась Энн. - Разве можно всерьез относиться к его фокусам? Ты прекрасно знаешь, что Тимми любит тебя больше всех на свете и всегда будет любить. Это твоя собака, и ничья больше! Уилфрид всего-навсего дразнит тебя, когда заставляет Тимми подойти и поиграть с ним.
- Тем не менее Тимми подходит, - с горечью произнесла Джордж. - А он не должен ему повиноваться. Не должен!
- Я думаю, Тим просто ничего не может с собой поделать, - грустно сказала Энн. - Уилфрид наделен какой-то сверхъестественной притягательностью для животных. Эта его маленькая дудочка-свисток - как волшебный зов для них.
- Все равно я рада, что она пропала. Рада, рада, рада!
- Значит, ты просто глупая и злая.
С этими словами Энн пошла прочь, зная, что когда Джордж в таком состоянии, с ней нет никакого сладу и любые увещевания бесполезны. Правда, тут ее осенила одна тревожная мысль. Вдруг Джордж знает, где дудочка? Вдруг она сама нашла ее и спрятала? Или даже сломала? "Нет, нет, - с раскаянием подумала девочка. - Джордж может быть порой и вздорной, и резкой, и даже недоброй. Но она не может быть низкой и подлой. А это было бы величайшей низостью - уничтожить красивую маленькую дудочку, на которой Уилфрид выводит свои магические трели!"
Энн двинулась туда, где остались братья, желая как-то утешить и подбодрить Уилфрида. Но тот исчез.
- Куда он делся? - удивилась Энн.
- Отправился на поиски своей бесценной дудочки, - ответил Дик. Знаешь, он ужасно убивается. Сказал, что снова пройдет тем путем, каким мы возвращались с площадки для гольфа, а потом будет искать во всех остальных местах, где мы тоже побывали сегодня утром. Он даже хочет зайти в клуб - не исключено, что дудочка выпала у него из кармана именно там. Боюсь только, ему ее уже не найти!
- Несчастный Уилфрид! - сказала мягкосердечная и как всегда отзывчивая Энн. - Зря он меня не дождался. Пошли бы вместе... Он ужасно расстроен, да? Он что, уже не сможет больше подзывать к себе животных и птиц?
