В кабинете почему-то запахло медом.
— Так что? Организуешь?
— А чего сам-то? — продолжала веселиться Светлана.
— Времени нет, — не стал лукавить Денис.
— Ну, куда деваться. Возьмусь. Но не гарантирую. Сейчас и в привычное время не больно-то горят желанием.
— Я в тебя верю.
— Так, — тембр голоса изменился. — Давай уточним. В этом месяце?
Денис поразился: Света так легко переключилась с шуток на дело! И немного растерялся — сам оказался не готов. Но кота за хвост тянуть не стал, решив действовать «по ситуации».
— Да. В этом. Реально?
— Пожалуй. Надо только уточнить, где свободные залы есть. И когда. Тут шестиместным столиком не отделаешься!
— А в чем проблемы? Я помогу. «Ночной охотник», «Рапсодия», «Буриме» — выбирай! Договорюсь на любой день!
— Ну ты загнул! — хихикнула Света. — Позволь напомнить, что в нашем мире не только «белые люди» живут. Галерные рабы тоже имеются. И по таким ресторанам они ходить не в состоянии!
— Ну... — чуть смутился Денис, — А если я оплачу?
— Не прокатит. Понимаешь, есть такая категория: «бедный, но гордый». Они скорее удавятся, чем примут подачку!
На память тут же пришла Ира. А ведь и правда! Эта скорее к черту пошлет, а то и треснет чем-нибудь тяжелым.
— Тогда... В общем, давай так. Ты поищи зал, а аванс я тут же внесу. Независимо от того, сколько человек соберется. Окей?
— Окей! Ну все, я побежала. Удачи тебе, и не пропадай!
Денис долго смотрел на погасший экран телефона. «Бедный, но гордый». Кажется, он нашел подход к этой колючке!
***
— Ир, ты не заболела?
Ирина вздрогнула, слишком тихо подошла напарница.
— Уф, напугала. Все в порядке.
— Какая-то ты... смурная. Точно не заболела?
— Точно! — Ирина быстро расставила на полки банки со шпротами. — Может, чайку?
— А давай! Девочки, кто чаю хочет?
Ирина оглядела забитые товаром полки и ушла в подсобку — есть немного времени передохнуть.
— А кто это к тебе приходил?
Ира ждала вопросов. И пожала плечами:
— Так, одноклассник бывший. Случайно заглянул, увидел, решил узнать, как дела.
— Уууу... — продавщица многозначительно оглядела остальных, — интересное это «случайно». С конфетами!
— Ох, точно! Конфеты же!
И коробка бельгийского шоколада оказалась на столике в тесной подсобке магазина.
— Ух ты! Одноклассник, говоришь?
— Да ну вас! — махнула рукой Ира.
Конфеты на самом деле оказались вкусными. Она прикрыла глаза, чтобы неприглядная обстановка не мешала наслаждению. Но от голосов приятельниц отгородиться не получилось:
