— Рейсан!..
По тропе несся Джаль. Я поморщилась. Как он не вовремя, появился бы мгновением позже — ничего бы не узнал…
— Отпусти его!.. — друг с трудом перевел дух. — Отпусти, Рейсан!
— Он первым начал, — я сильнее сдавила шею, и Дайрис, конвульсивно дернувшись, захрипел.
— Но он не стоит того, чтобы тебя вышвырнули из гильдии! Не стоит, слышишь?..
Я неохотно позволила Джалю оттащить себя в сторону и чутко напряглась в его руках, приготовившись при необходимости вырваться. Моя жертва со стоном села, держась одной рукой за горло, а второй — за сломанный нос. Мало врезала — крови мало…
— Убью, мразь!..
— Не советую и пытаться, — отозвалась спокойно. — И никогда не связывайся с темными, если дорога жизнь.
Злой, недоуменный взгляд — и тонкая сеть тьмы, слетевшая с кончиков моих пальцев. Младший забился в кольце судорог.
— Ты что творишь, забери тебя свет?.. — Джаль, выругавшись, встряхнул меня за плечи.
— То, что научит его жизни, — пояснила я.
Дайрис, дернувшись, замер, с недоумением нащупав на своей шее темный жгут веревки.
— Да, это проклятье, — я в упор смотрела на Младшего искателя. — Посмеешь еще раз напасть на беззащитное существо только по собственной глупой прихоти — умрешь на месте от удушья, понял? Если будешь вести себя хорошо, оно рассеется само собой. А снова попадешься мне на пути — сверну не нос, а шею. Клянусь мраком.
— Дрянь!..
— Твое мнение — это только твое мнение, и не более того, — я усмехнулась и, осторожно отстранившись от Джаля, быстро пошла по тропе.
И снова пришлось потратить силу, которую я с таким трудом накопила, на глупую скотину… Хлосс был бы недоволен… но я ни о чем не жалела. Младший получил по заслугам. Верни время назад… еще бы и зубы выбила. А впрочем… Позади раздался глухой звук удара. Джаль, чтоб тебя… Ладно, все знают, что я ненормальная, а ты-то, всеобщий любимец, зачем подставляешься?.. А впрочем, да… Ничего Младший не расскажет. Не запомнит. Дождь, влажная земля, деревья повсюду…
Джаль догнал меня на полпути к ступени гильдии.
— Рейсан, я же просил, держи себя в руках! — завел он свою привычную нудную песню.
Я скривилась, потирая разбитые костяшки пальцев:
— Извини, сорвалась.
Мой спутник помолчал и после паузы тихо спросил:
— Ты не врала… насчет шеи?
— Нет.
— И… ты убивала раньше?
— Да.
— Почему?.. — он настойчиво ловил мой взгляд.
— У меня было тяжелое детство, — холодно, сухо, угрюмо. — Ты же знаешь, я же рассказывала, с чего все началось… и на этом не закончилось.
