После десятка длинных гудков в трубке все же раздался голос моего парня.
— Алло, слушаю — прошипел он, тяжело дыша.
— Привет, — радостно поздоровалась я, — чем занят?
— Только что вернулся с пробежки, сейчас за работу усядусь, — сообщил Игорь. — Ты закончила, едешь домой?
Я тяжело вздохнула и принялась теребить кончик косы.
— В том-то и дело, что еще нет. Начальник вызвал, так что придется задержаться.
— Окей, — пропел Игорь, — позвони, как освободишься. Я встречу тебя на остановке.
Он помнит! От радости я чуть не подпрыгнула до потолка. Какой же он у меня милый, не забыл, что сегодня наш юбилей: полгода с момента знакомства. Для кого-то это, может, и пустяк. Но у меня впервые так долго продлились отношения. Да, чего уж там, не считая неудачных свиданий, Игорь — мой первый парень. И первый мужчина.
— Обязательно позвоню, — промурлыкала я. — Целую…
— Пока!.. — обронил Игорь и отключился от разговора.
Продолжая счастливо улыбаться, я поднялась со стула и откинула косу за спину. Теперь и начальник не страшен, и сверхурочная работа. И вообще, жизнь прекрасна.
— Все, пошла, — приказала я себе. — Николаич не любит опоздунов.
Вообще-то наш начальник довольно миролюбивый, но многолетний опыт работы под прикрытием и большое звание сказались на его характере. Потому лучше не попадаться под горячую руку и являться пред его строгими очами по первому приказу.
Лифт, как всегда, не работал, пришлось тащиться по лестнице. Рабочий день подходил к концу, и на верхних этажах царило оживление. Сотрудники сновали туда-сюда, обмениваясь улыбками и шутками. Меня удостаивали лишь вежливыми кивками и короткими «здрасьте» — за семь лет службы в отделе я так и не завела на работе близких друзей. И не скажу, что меня это обстоятельство особо печалило. Я вообще не слишком общительная.
Добравшись до нужного кабинета, глубоко вздохнула, набираясь храбрости, постучала.
— Войдите, — послышался из-за двери громкий бас Ивана Николаевича.
Я шагнула внутрь и замерла напротив сидящего за столом начальника.
— Вызывали? — банальная фраза привычно слетела с моих губ.
А взгляд уперся в суровое, испещренное рубцами от оспин лицо. Если бы я не знала, что передо мной руководитель оперативно-поисковой службы, приняла бы его за бандита. Костюм-тройка, блестящая в свете настольной лампы лысина и надменно изогнутые брови — живой аналог главгада из фильма про мафию.
— Здравствуйте, Верочка, — как всегда, спокойно и вежливо произнес Николаич и указал мне на кресло для посетителей. — Присаживайтесь.
