— Кто сказал, что он мне нужен?
— Тогда чего переживаешь? — парировала в ответ девушка и откусила сочный фрукт.
— А если мне понравится? — вопросом на вопрос произнесла я.
— Что? — не поняла девушка.
— Вы сказали, что будет, если мне не понравится спать с ним, а если наоборот? Если понравится?
— Ну и отлично. Воспринимай все легче, Корвил, и не зацикливайся. Любовь ломает, а свобода и страсть окрыляют. Просто очередной мужчина в твоей постели. И все.
— Я не верю в любовь, — неожиданно сказала я.
— А вот и зря. Она есть, только не нужна. Я своими глазами видела, как любовь ломала даже самых сильных женщин, — ответила Петрея, положив надкусанный персик на блюдо. — С мамой так было.
Я промолчала, не уверенная в том, что хочу это слышать. В дворцовые тайны лучше не соваться. Для собственной безопасности.
— Она ведь любила твоего брата.
Все еще хуже, чем я могла подумать.
— Сильно любила. Отпускать не хотела и, если бы не воля Великой, не знаю, что бы случилось. Но так просто Архольда она не уступила. Ты мне не нравишься. Я не раз это говорила и готова повторять при каждой встрече. Одна из причин моего отношения в том, что ты так похожа на него. Вот я и перекинула свою ненависть.
Вот так новости.
— Конечно, это лишь верхушка айсберга. Но моя неприязнь началась именно с этого. Я ведь не один раз видела его, когда он приплывал с визитами. А вы так похожи. Мама всегда была сильной, как и полагается истинной правительнице Террико, — продолжила Петрея. — Заводила романы легко, позволяла себя любить и обожать, но никому не позволяла проникнуть в свое сердце. Только Дереку Корвилу. Только он смог сделать то, что не смогли другие. Полюбить. Я помню, как она рыдала, как страдала, отказываясь верить, лишь беременность заставила прийти в себя. Я на всю жизнь это запомнила и поклялась, что со мной такого никогда не случится.
— Мне жаль.
— Вот и ты научись. Если он тебе так нужен. Мужчины приходят и уходят, а ты останешься одна. Валкот ведь уже однажды разрушил твою жизнь.
— Там больше моя вина была, — заметила я.
— Выгораживаешь его? — усмехнулась Петрея. — Может и любишь?
— За что?
— А разве любят за что-то?
— Я же не верю в любовь, — вновь повторила я. — Может, это действительно лишь интерес и любопытство.
— Так удовлетвори его. Сделай одолжение. А то мы так скоро всех искрящих лишимся.
Хм, конечно, она связала уход Дитера со мной и Алисетом. И скорее всего не только она.
— Благодарю за совет, Ваше Высочество.
