Стэнн с Гэйнисом тоже встали. Поклонились почтительно, проводили взглядом уходящего Короля.
— Стэнн, говорят, Селена вернулась? — неожиданно спросил дядя.
— Отец рассказал? — улыбнулся племянник. — Да, вернулась. И знаешь, словно и не было этих лет разлуки. Она совсем не изменилась. С ней по-прежнему легко и хорошо. Я очень рад её возвращению.
— Она знает, что ты — принц?
— Нет. И до свадьбы не узнает. И ты ей не говори.
— Я-то как скажу? — усмехнулся Гэйнис. — Ты ведь её во дворец не приведёшь?
— Ни за что! Начнётся опять, как у бабушки и отца: это мезальянс, во мне нет королевской крови, я не аристократка… Не нужны мне осложнения. Исчезнет опять, где я её искать буду? Лучше скажи, ты не знаешь, как можно попасть в другой мир, чтобы Селену отыскать?
— Откуда? — усмехнулся дядя. — Могу только посоветовать порыться в древних книгах. Во дворце большая библиотека, много раритетов. Да и в Высшей Школе есть, что почитать. Может, и найдёшь какие-нибудь упоминания о других мирах.
— Спасибо, дядя Гэйнис. Так и сделаю. Выпиши мне ночной допуск во дворец.
— По ночам сидеть будешь? — укоризненно качнул головой Гэйнис.
— А когда ещё? Днём — некогда, вечером — Селена приходит. Только ночь и остаётся.
— С Айтубой поговори, может, даст тебе каких-нибудь травок укрепляющих. На износ ведь работать будешь.
— Поговорю, — согласился Стэнн. — Не беспокойся, буду в Свободные дни отсыпаться.
— А ты их берёшь? — иронично усмехнулся дядя.
— Теперь буду брать, — твёрдо пообещал племянник.
— Пойдём в мой кабинет, выпишу тебе допуск, — согласился, наконец, Гэйнис и пошёл к выходу. Стэнн улыбнулся и поспешил следом.
Селена
Мы выехали за ворота, и Мурлыка, не торопясь, повёз нас в сторону леса. У Главного Начальника Тайной Магической Полиции был Свободный день, что-то типа нашего выходного, и мы решили немного покататься. Стэнн сидел сзади, и у меня было ощущение, что я сижу в надёжном и очень удобном кресле, где сам колдун был спинкой, а его руки, державшие поводья — подлокотниками.
Стражники у ворот, завидев важно выступавшего Мурлыку, уважительно вытянулись перед Начальником, положив руки на эфесы длинных мечей.
— Стэнн, — поинтересовалась я, — А зачем у вас стражники с такими мечами ходят? Неужели они ими смогут город защитить?
— Да ну, что ты. Конечно, нет. Эти мечи… как тебе сказать… символ, что ли. Тысячи лет назад было заведено, что приезжих встречали стражники с мечами, показывавшими всем, что город хоть и мирный, но всегда готов встать на свою защиту. И эта традиция так и осталась с тех времён. А вообще, мечами у нас уже лет пятьсот никто не воюет. У полиции есть бахуты, которые поражают цель за сто пятьдесят-двести метров, ну а Маги — те предпочитают сражаться вообще без оружия, одними заклинаниями. Так что мечи — это как парадная форма. Взял меч — все сразу понимают: на дежурство к воротам пошёл.
