— Ну, как жил? Сначала поступил в Высшую Школу. Восемь лет в ней проучился и закончил на отлично, потому что, пока остальные студенты бегали на свидания и пирушки, я осваивал новые заклинания и доводил их до автоматизма. Девушек я тогда видеть не мог, а вот колдовать учился с каким-то, я бы сказал, остервенением. Каждый раз, освоив новое заклинание, представлял, как бы ты порадовалась моим успехам. И — начинал учить следующее. За восемь лет я успел закончить все факультеты Школы, и все — на отлично. Таким, понимаешь, универсальным колдуном стал, который и пироги печь умеет, и с Древней Страшной Магией управляется, и на след преступника может встать, и больного исцелить. И, благодаря этому, в день, когда мне вручили все мои восемь дипломов, я получил приглашение на работу в Тайную Магическую Полицию Кэтанга. Это — элитное подразделение полиции, которое занимается только самыми сложными преступлениями, совершёнными с применением магии. Туда попасть трудно, отбор очень строгий. Я же им ещё во время учёбы дважды умудрился помочь, причём, оба раза — случайно. Как говорится, мимо проходил. Но они это запомнили и терпеливо ждали, когда я учиться закончу. Там теперь и работаю.
— А почему она называется Тайной? — перебила я. — О вас никто не знает?
— Если бы, — хохотнул Стэнн. — Мы — самые известные люди в Кэтанге, главные лица героических легенд и забавных анекдотов.
— Тогда откуда такое название? — не поняла я.
Стэнн пожал плечами:
— Скорее всего, от прошлого осталось. Этот отдел полиции создавали, как тайную, дополнительную защиту Короля. Потом у Короля появились Королевские Колдуны, а Тайную Полицию сделали главной магической защитой страны. А название осталось.
— Понятно, — кивнула я. — Извини, я тебя перебила. Рассказывай дальше.
— Проработал там двадцать лет, — продолжил Стэнн. — Сначала — рядовым сотрудником, затем — заместителем начальника. А потом в одном из сражений мой начальник и учитель погиб. И Король предложил мне занять его место. И вот уже больше десяти лет я являюсь третьим человеком в государстве, после Короля и моего отца — Главного Королевского Колдуна.
— Как — погиб? — встревожено спросила я. — Он, наверное, тоже был умелым магом?
— Он был великим магом, — грустно улыбнулся Стэнн. — Но, как видишь, и маги не застрахованы от гибели. Сражение-то было тоже магическое. И против него выступило сразу три сильных колдуна. А мы немного опоздали…
— Опасная у тебя работа, — помолчав, сказала я. — А я думала, что могущественным магам ничего не грозит…
