— Добрый день, Отес! Как прошёл вчерашний вечер? — тема щекотливая, но мой голос лишён даже малейшего намёка на сарказм. Это, несомненно, расположит собеседника к откровенности.
— Хорошо и тихо, если ты понимаешь, о чём я! — признаётся он со смешком.
— Рада слышать, что на этот раз всё обошлось без приключений.
— Да уж! — восклицает Отес жизнерадостно, но его улыбка быстро угасает. — Мы с тобой сегодня встретимся?
— Ты готов к серьёзному разговору?
Жених отводит глаза. Наверное, у меня слишком многообещающий тон. Только вот не обещает он хорошее.
— А просто увидеться нам нельзя?
Мило! Кто-то хочет увильнуть от предстоящего разбирательства!
А может, я веду себя чересчур настойчиво и жёстко?
Наверное, стоит дать нам ещё один шанс.
— Я вернусь домой не раньше шести.
— Если ты согласишься, я буду ждать тебя в твоей квартире! — Отес с явным воодушевлением воспринимает эту новость. Это настораживает, но я помню про второй шанс.
— Тогда договорились. — Слово сопровождаю милой улыбкой, не очень искренней, но вполне вежливой. Жениху этого хватает:
— Тебя будет ждать чай, обещаю!
Моё сердце немного оттаивает.
Я чувствую: скоро начнётся последний акт.
— Где он сейчас находится?
Белая полупрозрачная фигура отвечает глухим голосом:
— Вчера вечером прибыл в Розель для того, чтобы проститься с Астором Обели. Источник — газета 'Вестник столицы'.
— Благодарю за помощь.
'Ритуальная' фраза, обозначающая в Государственном архиве окончание сеанса, произнесена. Архивариус медленно кивает и подплывает к двери.
Постукиваю ручкой по столешнице. Ритм вторит ударам сердца.
Мне нужно его увидеть…
Как и где?!
В голове пустота.
Так, необходимо срочно отвлечься. К примеру, посмотреть, сколько сейчас времени.
Без четверти пять. Отес меня не ждёт. И чай меня тоже не ждёт. Только гора грязной посуды в мойке. Вот перспектива!
Остаётся лишь вздохнуть.
По дороге до квартиры я и так, и этак верчу в голове полученную информацию. Мне не хватает лишь последнего штриха. Мне нужен психологический портрет предполагаемого убийцы, тогда можно будет начинать последний акт.
Я ощущаю восторг и страх. Раскрыть дело, просидев чуть больше часа в архиве, — звучит неправдоподобно, но тем не менее в моей версии все кусочки головоломки идеально подходят друг другу.
Остаётся последний штрих!
Погружённая в собственные мысли, я едва вспоминаю забрать сдачу у водителя мобиля. Путь до квартиры не задерживается в моём сознании — всё как в тумане.
Удивительно, но ключи ни разу не выпадают из рук! Впрочем, пальцы-то у меня не дрожат, хоть сердце гулко стучит в груди. Очень гулко! Так, что отдаётся в ушах!
