— Хорошо, — робко улыбнулся он в ответ. — Я возьму тебя с собой.
И надо было в этот момент вернуться Дарену.
— Лика? — недоуменно произнёс он, удивленно оглядывая нашу застывшую композицию. — А что ты здесь делаешь? И что происходит?
— Привет, Дарен. Ты представляешь, Зип согласился взять меня в пару во время поисков Молли, — с фальшивым энтузиазмом воскликнула я и, повернувшись, приобняла Отважного за плечи. — Правда, здорово?
— Зип? В пару? Тебя? — медленно поинтересовался боевик, закрывая за собой дверь.
И посмотрел он на меня так, что впору было прятаться под столом от стыда.
— Да, она выбрала меня, — высокомерно произнёс парень, высвободился из объятий и выступил вперёд.
Тайфун некоторое время его осматривал, скользя взглядом сверху вниз, словно пытался найти в нём что-то новое. Неизвестное ранее. То, из-за чего моё поведение так резко поменялось. Смотрел и не находил. Это был всё тот же слабый и трусливый Зип.
— Лика? — боевик перевёл взгляд на меня. В голосе отчётливо слышался вопрос.
«Ради спасения ребёнка можно пойти на многое», — мысленно напомнила я себе и едва заметно покачала головой.
Не знаю, понял Дарен, заметил ли это движение. Но времени ждать уже не было. Как бы стыдно и неловко мне не было, я должна была довести дело до конца.
— Мы будем отличной парой, — твёрдо ответила боевику, смотря прямо в глаза и, вновь подойдя к Отважному, взяла парня за руку.
— Да, мы будем парой, — покраснел тот от счастья и еще больше задрал нос.
— И сейчас отправимся в лес на поиски, — подсказала я ему.
— И отправимся прямо сейчас в лес, — послушно повторил Зип. Пока не понял, что именно произнёс. — Ой!.. Что прямо сейчас? А может потом? Куда спешить?
Он обернулся и взглянул на меня несчастными глазами.
— Прямо сейчас, — кивнула я. — Вперёд за славой!
За славой ему идти совсем не хотелось, но и унижаться перед Тайфуном парень просто не мог. Ему впервые за всё время удалось утереть Дарену нос и отступить Отважный просто не мог.
— Ну да, — несчастным голосом произнёс Зип. — За славой.
— Когда мы можем отправляться на поиски? — я подняла глаза на Дарена и едва не вздрогнула, таким пронзительным был его взгляд.
«Ты что творишь, Лика?»
«Не мешай мне… Так надо».
— Обсидиан объявил общий сбор, надо спешить. Я зашёл за сумкой, — ответил тот.
— Отлично, — улыбнулась в ответ и уже тише добавила: — Спасибо.
Надеюсь, он поймёт, за что именно я его только что поблагодарила.
Если куратора и удивил мой выбор напарника, то он этого никак не показал. Скользнул равнодушным взглядом, вручил нам карты, потом прочитал технику безопасности и отправил на поиски.
