– Стоп! Я совсем с тобой запуталась. Если бы ты пригласила его в качестве гида, тогда мы должны были бы оплатить ему проезд, командировочные и услуги экскурсовода.
– Правильно, – кивнула Алина.
– Но Артур заплатил бы за поездку, а ты не дала бы ему ни копейки за услуги гида? Какой же это подарок? Ты делала подарок себе! – хмыкнула я.
– Агентству, – поправила меня Алина. – Но и Артуру тоже, конечно. Я все равно продала бы ему путевку по льготной цене. Без меня он бы никогда не попал в Индию.
– Он и так туда не попал, – пробурчала я. – Не по твоей вине, конечно. Подожди, если тобой двигал материальный расчет, то как ты тогда относишься ко всему тому, что вам втолковывал Артур?
– А что? Брахманизм – религия как религия. А вдруг действительно человек, умирая, обретает новую жизнь? Что мне нравится в этой религии, так это то, что все можно исправить. Допустим, человек совершил неблаговидный поступок, изрядно подпортил карму. Ему дается шанс исправить положение. Достаточно чистосердечно покаяться, совершить ряд обрядов, прочитать заклинание – и с твоей кармой все в порядке, тебя ждет хорошее перерождение. Почему не подстраховаться?
– Узнаю свою подругу, – удовлетворенно отметила я. – А как же ты собиралась доверить роль экскурсовода Артуру, если он никогда не был в Индии?
– Эка печаль! Я бы заказала экскурсионный автобус. Водитель бы возил по достопримечательностям, а Артур рассказывал бы разные истории, вычитанные из книг.
– Но если у тебя практически уже была скомплектована группа, зачем ты побежала на телевидение давать рекламу?
– Двенадцать человек все-таки мало, – Алина скривилась от одной мысли, что выгода могла бы быть больше, а она все упустила. – Разве нам помешал бы десяток-другой туристов?
– Никто не спорит, – не стала я возражать, только спросила: – Как же ты будешь говорить людям, что поездка не состоится?
– А так и скажу: Артур умер, Гималаи отменяются. Кстати, завтра они начнут приходить с деньгами. Ты сможешь на них посмотреть. Если кого-то из них смерть Артура не огорчит, предложи им маршрут в другую экзотическую страну. Последнее время страны Юго-Восточной Азии особенно в ходу.
– Тогда до завтра. Побегу домой, что-то у меня на душе неспокойно. Сегодня утром мы с Аней проспали. На контрольную она опоздала. Я обещала поговорить с англичанкой, да так и не поговорила. Учительницу вызвал директор школы. Я ушла, а теперь жалею, что не дождалась.
Я поспешила домой. Анюта встретила меня с сияющей мордахой.
