Я оставался в полном неведении относительно конечной цели Юрия Львовича и был в связи с этим крайне недоволен.
– Как срочно?
– Немедленно. У тебя в запасе полдня. Не забудь взять с собой валенки из прихожей. В деревне без них не обойтись.
Юрий Львович задумал какую-то сложную комбинацию, но пытать его было бесполезно. Всю дорогу в Вешняки я старался разгадать мысли шефа. Я напряжённо думал о Василии и его любовнице, о хозяйке магазина и заказах продуктов и ничего не мог понять. Потом я вспоминал отрывки лекции, после которой шеф расцвёл как майский цветок, и пытался сопоставить их с хитросплетениями нашего расследования в надежде высечь искру знания, но у меня ничего не сопоставлялось и не высекалось. В конце концов, разозлившись, я включил канал попсы на такую громкость, которая не даёт человеку возможности думать.
Воодушевлённый сенсационными фактами, полученными в результате выполнения задания шефа, я уверенно вошёл в кабинет, поздоровался и сел за стол. Я не спешил, оттягивая начало триумфальной речи, как, впрочем, и шеф вчера утром после секретной встречи с Жабиным. Глядя на меня, любому было бы ясно, что мне есть что сказать.
Юрий Львович старался держаться спокойно, но от меня не укрылось его возбуждение. Ещё я почувствовал, что атмосфера в кабинете как будто бы наэлектризована; виновником этого был, безусловно, Юрий Львович или его толстый синтетический свитер.
– С чего начать? – спросил я, про себя предполагая начать с сенсации, но шеф не ответил на мой вопрос и взял управление разговором в свои руки; и напрасно: я бы сходу выдал ему самую главную новость, а он зачем-то засыпал меня второстепенными вопросами.
– Тебе удалось выяснить, когда примерно Василий обзавёлся любовницей в соседней деревне?
– Все говорят, что не очень давно, с начала зимы.
– То есть с декабря, – заключил шеф.
Он совершенно упустил из виду, что я сослался на всех, сказав, что «все говорят», не пояснив, кто это такие, вместо того, чтобы просто сослаться на любовницу Василия, раз уж я к ней ездил. Мне показалось, что шеф нарочно не придал этому значения и, кажется, не удивился.
– Получается, что так, – ответил я.
– Как часто он к ней ходил?
– Точно, как вы понимаете, установить это невозможно; три смены охраны, дежурят в разное время, – приоткрыл я завесу, кто же это такие все, по-прежнему не ссылаясь на любовницу. – Да и не каждый раз охрана обращала на него внимание. С уверенностью можно лишь сказать, что не ежедневно, возможно, два-три раза в неделю.
