– Юрий Львович, хотелось бы узнать, каким образом Лескову был нанесён удар? – спросил я так, как интересуются окончанием дождя, не собираясь выходить из дома.
– Мне импонирует твоя любознательность, – в таком же спокойном тоне ответил Юрий Львович, не отрываясь от общения с чёрным человечком.
Шеф вернулся к моему вопросу как раз в тот момент, когда держать голову в вертикальном положении стало невмоготу.
– Так что там тебя заинтересовало? – спросил он.
«Успел обо всём подумать и сейчас будет меня экзаменовать», – решил я.
– Меня интересует, в какую область головы был нанесён удар.
Юрий Львович выбрался из-под бюро на кресло, взял себя за бороду, в задумчивости склонил голову и в таком положении замер, будто считывал с полировки бюро секретный код, зашифрованный в узорах инкрустаций.
– Шеф, мы же с вами видели Лескова, – не выдержал я долгой задумчивости начальника. – Он ростом немногим ниже меня.
– Я помню, помню, – откликнулся Юрий Львович.
– Вы не могли бы как-нибудь это выяснить… про удар? – загорелся я; меня начала раздражать нарочитая расслабленность шефа.
– Это как это – «как-нибудь»? – недовольно спросил Юрий Львович, оторвавшись от узоров инкрустаций.
Недовольство шефа было адресовано не мне: наше зависимое положение от информаторов часто давало о себе знать в самое неподходящее время. К сожалению, эта проблема была нам неподвластна, приходилось мириться.
– Сиди и жди, когда этот невозмутимый человечек шепнёт подсказку, – проворчал он и вздохнул.
– Какую подсказку? – не понял я.
– Кому позвонить – Славе или в пригород.
Юрий Львович, конечно же, умел шутить; я рассмеялся, глядя в его совершенно серьёзное непроницаемое лицо.
– Я думаю, по очереди. В область вы уже звонили, теперь Славе.
В глазах шефа промелькнуло подобие улыбки.
– Это в том смысле, что нагрузку надо распределять равномерно, так что ли?
Зазвонил телефон. Шеф взял трубку, затем написал на листе «Жабин» и показал мне. После слушал монолог Жабина, ограничиваясь редкими междометиями. Позже добавил на лист: «Виталий!» – с восклицательным знаком. Это уже было интересно. Я с нетерпением ожидал окончания разговора и, предполагая, что произошло, удивлялся жадности музыканта и осторожно примерял на него роль убийцы.
Шеф освободился через несколько минут. За это время в моём сознании роль убийцы Виту так и не удалась.
– В субботу Виталий со своей бандой ездил на халтуру в соседний город, – сообщил Юрий Львович. – Жабинские сыщики не поленились и проследовали за ним. Вечером он давал концерт и был занят, а в воскресенье решился снять остатки денег в банкомате отеля. Парни оформили его с соблюдением всех формальностей, с местными полицейскими, со свидетелями и так далее.
