– Кто знает! – Ал провел рукой по ежику светлых волос. – Патлы у нас почти одинакового цвета, так что все возможно. Но главное, ты в полном проигрыше! А значит, и твоя команда. Лузеры! Мы ржали над вами всю ночь.
Ал довольно расхохотался и понесся дальше.
Вега наконец увидела Ната.
Он вышел из кабинета литературы, как всегда неотразимый в своей холодной строгости. У Веги при взгляде на него потеплело на душе. Когда она проходила по коридору с ним под руку, никто не смел отрицать, что они – самая красивая пара в школе, если не во всем Стожарске. Нат тоже был астрантом и старше нее почти на два года, а еще славился как один из самых способных учеников. Многие хотели бы завести с ним дружбу, но со всеми он был неумолим, и только для Веги делал исключение.
Сейчас Нат шел на следующий урок с двумя одноклассниками, которые настойчиво расспрашивали его о чем-то. Проходя мимо Веги, он даже не взглянул на нее.
– Эй! – Вега обогнала его и встала посреди коридора. – Ты что, ослеп? – она помахала перед ним забинтованными ладонями.
Нат скользнул по ней презрительным взглядом, глубоко вдохнул и на выдохе коротко произнес:
– Прочь.
Вега не поверила своим ушам и, растерянная, осталась стоять на месте.
– Больше не подходи ко мне и не говори со мной, – добавил Нат. – Из-за тебя у нас всех куча проблем.
– Но я…
– Мне повторить? – безжалостно повторил Нат и оттолкнул ее так, что Вега чуть не упала. Он быстро ушел.
Не слушая смешков, волной прокатившихся по коридору, Вега отошла к окну и уставилась в него невидящим взглядом. В глазах закипали слезы, но она всеми силами сдерживала их.
Невозможно было поверить, как стремительно рушилась ее жизнь. Еще вчера она была если не королевой школы, то принцессой, и вот теперь в одночасье превратилась в посмешище. Ее унизили, ее бросил друг, и даже опекуны отказались от нее. Вряд ли все могло стать еще хуже.
Оказалось, могло.
– Кострова, – к ней подошел директор школы. – Пройди в мой кабинет.
Вега молча подчинилась. Она по-прежнему не желала сдаваться и вместо лишних слов пыталась побороть слезы и вызвать на лице хотя бы тень прежней улыбки.
Директор привел ее в кабинет и тут же ушел. В его кресле Вегу поджидала Евгения – губернатор Стожарска. Молодая и красивая, с волнистыми черными волосами, уложенными в сложную прическу, и роскошном платье, которое делало ее похожей скорее на средневековую королеву, чем на губернатора, она улыбнулась.
– Натворила ты дел, Вега! Боюсь, мне придется сообщить тебе неприятную новость. Ты исключена из Полумесяца.
