– Мама! – истошно завопила из своей комнаты Аня. К ее дикому крику добавился лай нашего фокстерьера.
– Господи, что там?!
Я бросилась дочери на выручку. Степа побежала за мной.
Аня стояла в центре комнаты и орала во все горло:
– Снимите его с меня!
Я ахнула: на ее голове стоял Филимон. Выгнув спину, он шипел, оголял острые зубы и периодически замахивался передней лапой с выпущенными коготками на Бобби. А тот подпрыгивал у Аниных ног, намериваясь достать незнакомца. В какой-то момент коту это надоело, он замер в боевой стойке, гипнотизируя Бобби взглядом. Наш пес, испуганно прижав к телу обрубок хвоста, попятился к двери.
– Это и есть тот кот, которого тебя попросили подержать до вечера? – спросила Степа.
– Тот.
– Боюсь, он до вечера не доживет.
– Кот?
– Нет, фокстерьер. Умрет от инфаркта.
– Кот сам Бобби боится. Видишь, он от страха на Аню запрыгнул.
– Нет, все не так было, – пустилась в объяснения Аня. – Сначала кот выбрал себе место на моем письменном столе. Потом, когда я начала есть бутерброд, он стал у меня просить колбасу. Но я же помню, как тетя Алина говорила, что котам нельзя есть сырокопченую колбасу, поскольку в ней содержатся консерванты, вредно действующие на кошачий желудок. Я с бутербродом отвернулась от кота, тогда он запрыгнул мне на голову и стал лапой отнимать колбасу. Только я бутерброд ко рту, тут как тут кошачья лапа – цап колбасу с хлеба.
– Забавно. Кто же кота таким хитростям научил?
– Голод не тетка. – Степа приблизилась к Филимону, который все еще восседал на Аниной голове. – Иди сюда, маленький.
Она потянулась к коту. Кот, почувствовав добрые Степины руки, дал себя снять и даже благодарно мяукнул.
– Какой он худой! – отметила Степа, рассматривая кота. – Ой, что это у него на ухе? Татуировка. Латинская буква «джи» и цифры: один и три. Тринадцать. Что бы это значило?
– Может, он был в концлагере? – Аня смотрела на нас наивными глазами.
– Возможно, – усмехнулась Степа. – Он такой худой, что все ребра можно пересчитать. Анютка, дай ему что-нибудь поесть.
– Сырокопченую колбасу? – Дочь посмотрела на остаток бутерброда, который на всякий случай держала ото рта на расстоянии вытянутой руки.
– Необязательно. Что есть в холодильнике? Творог, рыба, колбаса вареная.
– Ладно. – Девочка побежала исполнять указание.
– Аня, – бросила я вдогонку, – мы в агентство.
