- Это будет считаться свиданием? - тут же спросила она.
- Разве ты не разорвала договор в одностороннем порядке?
- Разорвала. И теперь обязана выплатить неустойку, - она не сумела сохранить серьезного выражения.
А вот лицо Луиджи оставалось совершенно бесстрастным.
- Так как с моей стороны нарушений не было, - сказал он, - то я настаиваю на полной оплате.
- То есть еще шесть свиданий.
- Пять плюс это. Садись. В конце концов, игра в шахматы - это архитипический символ отношений между мужчиной и женщиной.
- Я сразу поняла, что это намек.
После нескольких партий Саран наотрез отказалась играть дальше. Луиджи был неважным победителем, он страшно злился, когда она проигрывала. Под конец он
даже начал отчитывать ее за каждый неверный ход.
- Ты правда не видишь моего слона? - возмущался он. - Специально подставляешься? Не верю, что кто-либо может быть настолько невнимательным!
- Почему бы тебе просто не надуться от гордости и не отстать от меня наконец?
- В этом и состоит твой план? Поддаваться, пока мне не наскучит?
- Нельзя сказать, что я прямо-таки поддаюсь... - Саран легким щелчком уронила своего короля. - Просто мне не везет.
Он поднял глаза от доски и криво улыбнулся:
- Ты в совершенстве освоила навык невезения, не так ли?
- Иногда он здорово выручает.
- Не со мной, пожалуйста, не надо.
- Знаешь, кто чаще всего произносит фразы вроде 'только не я', 'я другой' и так далее?
- Кто?
- Все.
- Ты просто не умеешь иначе, - он снова взялся расставлять фигуры. - Выучила один трюк и повторяешь его раз за разом, как цирковая мартышка.
- Я не мартышка! - тут же возмутилась лисья душа.
- Конечно, нет. Ты - переливчатый муар. Ты преступник, в глубине души мечтающий быть пойманным.
- И ты считаешь, что у тебя есть шанс?
- Если не я, то кто? Когда я смотрю в твои глаза, то вижу...
- Что?
- Безумие сродни моему собственному. Жизнь - это мыльный пузырь, и, чтобы дотронуться до него, не разрушив, нужно касаться очень осторожно, самыми
кончиками холодных пальцев. Мы хотим быть узнанными, но цена слишком высока. Другие могут воображать, что настоящее 'я' скрыто под десятками масок, но на
самом деле...
- На самом деле мы и есть маска, - закончила Саран.
- Все маски. Одновременно. Бесконечное наслоение и игра света.
- И ты думаешь, что разгадал меня?
- Я пытаюсь. В то время как ты играешь в поддавки.
- Ты не кажешься мне особенно загадочным.
Луиджи, взявший секунду назад одну из пешек, замер на мгновение, а потом вернул фигуру на место.
