- Это те трое! - сказала Джордж. - Вот, значит, они для чего приходили! Пробрались в конюшню, подняли плитку... Только вот зачем?
- Скоро выясним, - сказал Джулиан. - Ладно, давайте-ка все вместе за нее возьмемся - и поднимем!
ЧТО-ТО БУДЕТ?
Все сорок пальцев изо всех сил впились в тяжелый камень. Наконец Джулиану удалось нащупать удобный угол. Он поднатужился, и плита приподнялась.
- Помоги-ка, Дик.
Дик изо всех сил взялся за плиту.
- Оп-ля! - И плита поднялась.
Она поднялась с треском. Тимми залаял и отпрыгнул. Все взгляды устремились на место, открывшееся под плитой. И каково же было общее разочарование!
Там не оказалось ровным счетом ничего! Даже ямы! Черная земля, твердая, как асфальт, лежала внизу, и - ничего больше!
Все в недоумении смотрели на черную, твердую землю. Джордж переглянулась с Джулианом.
- Странно, да? Зачем было поднимать тяжеленную плиту, если под ней ничего нет?
- Действительно, ясно одно: тот, кто тут был, ничего не нашел. И ничего не спрятал, - сказал Джулиан. - Но тогда зачем, зачем было ее поднимать и опять опускать?
- Наверно, кто-то что-то искал, но не нашел, - сказала Энн. - Просто не ту плиту поднял, ошибся!
- Да. Энн, кажется, дело говорит, - сказал Дик. - Плита оказалась не та! А под какой-то плитой спрятано что-то очень важное! Но как ее определить?
Все сидели и смотрели друг на друга, причем лично Тимми было совершенно неясно, отчего такая шумиха поднялась вокруг белого плоского камня. Джулиан сосредоточенно рассуждал:
- Сопоставляя все, что ты рассказала, Энн, - свет в старом доме в ту первую ночь... и голоса... и людей, которых ты видела во время грозы, приходится сделать вывод, что кто-то здесь упорно за чем-то охотится...
- Да, и оно спрятано под плитой. Наверно, это клад, сокровища, правда ведь? - вставила Джордж. Джулиан покачал головой;
- Нет, едва ли возле такого дома зарыты сокровища. Люди тут жили, похоже, небогатые. Если и припрятали несколько золотых монет, их давным-давно уж, наверно, нашли.
- Ну, а может, кто-то совсем недавно спрятал тут что-то ценное? Или даже краденое? - сказала Энн.
- Вот именно. Неизвестно. Во всяком случае, что-то важное, - сказал Дик. - А может, все это связано с теми людьми, которые, Гай говорит, ему мешают?
- Почему бы нет, - сказал Джулиан. - Но ясно одно. Что-то такое они ищут именно здесь. И конечно, им не очень-то понравилось, когда они вчера застали здесь Энн и тебя, Джордж. Вот кто-то и заглядывал в окно! Чтоб убедиться, что вы спите. А вы не спали!
