Гоша проснулся сразу, как только по кухне поползли вкусные запахи выпечки. Сел и уставился на меня недоуменно:
— Ульяна? А что ты?.. А где я?
Да, дежавю.
— А, черт, не приснилось… — выдохнул он, взъерошивая волосы.
— Нет, не приснилось, — подтвердила я, переворачивая один блин и жуя второй. — К сожалению.
Или к счастью. Цель убийств-то прояснилась. Пламя. Осталось понять, зачем кому-то понадобилась девочка с Пламенем… и я почти уверена, что его создательница и «охотница» — одно и то же лицо. И одна и та же ведьма и убивает, и контролирует, натравливая на меня, вызванную нечисть. А если теперь она приударит и за наблюдателем… Черт.
— А у тебя… мяса нет? — спросил он смущенно.
— Куриное филе в морозилке. Будешь?
— Буду, — оживился, сполз с дивана и завозился, надевая джинсы.
— Сырым или в пароварку сунуть?
Гоша опять смутился. По всему входило, что хочется сырым, но человеческая натура с воспитанием против.
— Да ладно, я у нечисти чего только не видела, — я переложила на тарелку готовый блин и залила новый. — В микроволновку сунь на разморозку минут на десять да ешь потом.
— Лучше… в пароварку, — решил сконфуженно.
Я старалась не ухмыляться, но получалось плохо. Он сделал вид, что не заметил насмешки, и утопал в ванную. И как только хлопнула дверь, на пороге кухни объявился Кирюша в наблюдательской куртке поверх моего пальто. Выразительно клацнув челюстью, скелет извлек из внутреннего кармана гостевой куртки некий амулет.
— Ну-ка, покажи, — я заинтересованно отодвинула с конфорки сковородку, вытерла руки о передник и взяла вещицу.
Крошечная черная свирель на цепочке. Шершавые деревянные бока, тринадцать боковых отверстий, искорки белого пламени, пробегающие по стволу при касании пальцев. Знакомая работа. Как попала к наблюдателям?..
— Ульяна, верни на место, — Гоша говорил ровно, но глаза угрожающе прищурились.
— Негоже носить такую редкость, — я повернулась к свету, изучая артефакт, — в кармане и без защиты.
— Вообще-то с защитой. От кражи, потери и чужих рук.
Я посмотрела на Кирюшу. Тот пожал плечами: дескать, подумаешь, заклятье.
— Где ты это взял? И зачем?
— Где взял, там уже нет. Положи обратно и забудь.
— Это точно работа Барыни — нашей последней природной Верховной, — я пропустила приказ мимо ушей. — Она обожала играть на свирели, и все артефакты, которые успела изготовить, имели форму собственно свирели. И не только артефакты. Даже ключи от дома. Это ключ? От чего?
Наблюдатель не ответил, но серые глаза посветлели и заискрились. Я посмотрела на него с любопытством. На сейчас, пожалуй, хватит, но дня через два-три, когда его организм смирится с неизбежным, надобно спровоцировать и посмотреть, на что он способен.
