Черт…
— Ульяна, у тебя полчаса. Успокаивай нервы и возвращайся в зал. Мы ждем гостя, и тебе на его выступлении присутствовать обязательно, — загадочный взгляд из-под опущенных ресниц, и тетя Фиса величаво поцокала к гостинице. Длинные полы расстегнутого пальто взвились черными крыльями.
Зойка глянула виновато, переложила мое пальто на скамейку и посеменила за Верховной. А я смотрела им вслед, кипя от злости, и ощущала… подставу. Чует моя чуйка… а она неплохо чует. Только поздно. Когда мышеловка срабатывает, прищемляя хвост. Больно. Тетя Фиса не в первый раз использует меня… по назначению, а я все не могу привыкнуть к тому, как это неприятно. Так. Надо… подышать. Ох, верно Арчибальд заметил, что совестливых людей всегда имеют бессовестные…
Собравшись с мыслями и переборов ярость, я нащупала три варианта развития событий.
Первый: меня, как и обещала Томка, хотят отстранить от важных дел Круга. Да, занимайся своей нечистью и не лезь туда, где обязательно все испортишь, ибо однозадачная, а одна задача — даже две, если учитывать помощь Зойке и видения, — у меня уже есть. И хватит. Не то, по словам тети Фисы, и сама в лужу сяду, и другим помогу. Но это… не по мне. Я не люблю работать с тем, чего не знаю. То есть…
Второй: Верховная ждет, что я взвою от незнания, «сломаюсь» и приползу к ней на брюхе, согласная на всё — и на Пламя, и на любые задачи. Или на Задачу, раз уж я однозадачная. Тоже не канает. Не мое.
Третий: я взвою от бездеятельности и незнания… и отправлюсь за деятельностью и знаниями. А за Зойкой охотятся, а девочка — под моей опекой. Значит, нападения могут повториться, едва я высунусь из дома… А я обязательно высунусь, и не только до магазина, и не только безопасным днем. И буду готова. И смогу увидеть, поймать, узнать… Запрет — это провокация? Тетя Фиса хорошо меня знает. Для меня тайны — как кровь для акулы. Как мед для медведя. И я голодная до интересных дел. И на любое дерево полезу, рискуя упасть и свернуть шею, любой улей разворочу в поисках…
Да, вот и вопрос. Чье гнездо ворошить, затевая авантюры? Наше, круговое? Пожалуй, в этом что-то есть… Ибо вешать на меня девчонку и не рассказывать главного под предлогом «Страшной-Тайны-Верховных» глупо. А Верховная глупой не была. И вряд ли она считает, что я, как послушная и порядочная ищейка, буду носиться по городу и искать некую тюрьму. Я не ищейка. А ведьма. Непослушная и не шибко порядочная. Не хотят рассказывать — сама разберусь. Благо, места знаю. Две штуки. Одно неопасное. Второе… самоубийственное. Заодно и под нападения подставлюсь, и о личности «охотницы» до Зойки постараюсь разузнать. И этот вариант мне нравится больше остальных.
