— Поесть не дали бедной госпоже, аспиды, — шептала брюнетка. — А ведь она и так тростиночка у меня.
— Лиззи! Ты чего там возишься? Помоги мне снять эту розовую пакость.
Совершенно несогласная с характеристиками, данными платью, камеристка тем не менее молча повиновалась.
— Забери это розовое недоразумение себе. Не спорь. Наверняка его можно выпустить в поясе… Да ты и сама разберешься, — Катя вдела руки в рукава халата. — А чем так вкусно пахнет?
— Булочками с сыром, — улыбнулась брюнеточка и принялась потчевать свою хозяйку, радуясь, что гроза миновала. — А вот и вареньице ежевичное, попробуйте!
— Ежевику с сегодняшнего дня я тоже ненавижу, — доверительно сообщила камеристке Катя, подумала и зачерпнула ложечку. — И варить его у вас не умеют, вот если добавить в сироп вишневого листа… — она замолчала, задумавшись.
— Лэри, с вами все в порядке?
— Все хорошо, Лиззи. Иди. Приготовь мне пока что клетчатое платье.
Катерина коснулась невидимого, но хорошо ощутимого кольца, повертела его на пальце, попыталась снять. Проклятый перстень не поддавался.
— Ничего, я найду на тебя управу, — пообещала она.
В ответ кольцо мстительно сжалось.
— Пакость ты магическая, индюшиный дар! Ай, больно же!
— Лэри, вы что-то сказали? — послышался голос Лиззи. Улыбаясь она заглянула в комнату.
* * *
До самого обеда Катя с лэрой Кинли занимались баклажанами, которые привезли из Слайма.
— Уф, — девушка сняла фартук. — Управились вроде.
— Дела в доме никогда не переводятся, — философски заметила Маргарет. — Вот завтра, к примеру, буду тебя учить мыло варить.
— А разве купить нельзя?
— Отчего же? Можно. Только и самой уметь надо. Тебе замком управлять. Мало ли что случиться может.
— Лэра, а Мелани вы тоже учите?
— Много чести будет, — подбоченилась Гренадерша. — Ты вон сама пришла, помогла, попросила, а у этой вертихвостки только ветер в голове. И вообще, я вам в учителя не нанималась, — она хитро подмигнула Кате.
Медленно бредя в столовую, Катерина мысленно перебирала воспоминания Китти. Малышка, светлая ей память, больше интересовалась нарядами и кавалерами, до обидного мало уделяя внимания магии, а уж о расторжении помолвок, возможных разводах и имущественных правах женщин и вовсе не имела понятия. 'Ничего!' — не унывала блондинка. 'Библиотека мне в помощь. Не здесь, так в академии я найду ответы на интересующие меня вопросы. А из тебя, индюк, я сварю хорошую лапшу!' — приободрившись, она ускорила шаг.
* * *
— Так что там с платьем? — лэра Нарент едва дождалась перемены блюд.
