Он сложил каменные половинки за пазуху, поднялся и пошёл вперёд. Отдыхать он будет там же, где разбивали лагерь маги. Они — ребята толковые, особенно ведьмы, дело знают и место выбрали, небось, лучшее во всей этой клятой долине. К тому же там тоже может найтись пожива.
Окрылённый собственной удачей, он довольно быстро добрался до места и занялся найденным камнем. До вечера удалось полностью отчистить одну половинку жеоды. Красивых кристаллов было жалко: среди мелочи попадались и крупные, в городе за них дали бы неплохие деньги, но сейчас об этом можно было забыть. Выжить бы.
Симон налил в получившуюся ёмкость воды и, к собственному удивлению, сумел вскипятить её магией. Здесь, вдали от драконьего камня, к нему полностью вернулись все привычные способности, потому он попробовал сделать то, что легко делали ведьмы. Огонёк-то он давно умел зажигать, а тут надо было другое. Не с первого раза, но с третьего у него получилось. Оказалось, надо просто очень точно представить себе результат, а магия сама сделает остальное.
Симон не знал, что своему успеху был обязан ведьмаческой сущности. Будь он магом, спалил бы пол-долины. Но у ведьмаков канал силы один и очень тонкий, поэтому у него получилось греть воду постепенно, так, как то происходило бы на обычной кухонной плите. Зато удалось выварить мешочек из-под муки и бросить туда щепотку соли, завалявшуюся в кармане штанов. Выпив получившуюся мутную юшку, парень почувствовал прилив сил. Да, пустячок, но действие своё оказывает.
И он сел выдалбливать себе вторую миску.
Утром Симон ощутил, как был прав, когда постарался уйти подальше от старой стоянки. В отдалении от жилы драконьего камня мазь действовала в разы эффективнее, да и собственная регенерация проснулась наконец. Спина уже почти не саднила, лихорадка прошла и держаться на ногах стало не в пример легче. Вот только захолодал он знатно: маги не оставили ему ни единой тряпочки, кроме рваной одежды, которая была на нём. Ну ничего, дайте только до них добраться, а там уж он стащит себе пару одеял.
С этой мыслью он поднялся, выпил горячей водички вместо завтрака, сложил всё своё хозяйство за пазуху и отправился к тому самому ущелью, в котором вчера исчезла группа магов и ведьм. Идти было непросто, но в упорстве с Симоном мало кто мог потягаться. Благодаря этому качеству он и дожил до своих лет, а без него давно бы сгинул. Ну, и без удачи, конечно.
Длинное, узкое и неприветное ущелье обдало его холодом и сыростью, но Симон упорно шёл вперёд, не обращая внимания на этакие мелочи. След группы магов вёл его, он ощущался как нечто тёплое и манящее. Окружающие его каменные стены сближались, ход становился всё уже, казалось, ущелье схлопнется над головой, так и не подарив выхода. Но ведьмак не сомневался: если вся компания прошла и не повернула назад, значит там, впереди, есть выход.
