— Р-р-р, так ещё хуже.
Все четыре лапы Амра волочились по земле, даже когда Фах стоял.
И тут снова появился Хеф. Они так увлеклись, что не услышали, как он подкрался, и вздрогнули.
— Я мог бы сейчас спокойно перерезать вас всех, одного за другим. Что за незадача ещё?
— А ты не злорадствуй, лучше помоги! — рыкнула Ро.
Песчаный кот некоторое время размышлял, по очереди разглядывая их всех.
— Погодите, я сейчас.
И убежал.
Он сбегал в свою пещеру, принёс крепкую шкуру, предложил волоком тащить на ней Амра.
Младший брат улёгся, остальные дружно ухватились за шкуру зубами.
— Кхе-кхе-кхе, р-р-р, нет! Это совсем никуда не годится! По камням, по кочкам! После такого не только одна лапа, я весь буду, как вывихнутый!
— Тогда остаётся одно! Отдохнуть в пещере Хефа! А я побуду с вами обоими, на всякий случай! Не то ещё снова подерётесь! — и Ро зорко прищурилась сначала на жёлтого кота, затем на младшего брата.
— Не ты, а я! — рыкнул Фах.
— Мне в пещере только двоих котов не хватало — вместо одной кошки! — возмутился Хеф. — Так, подождите меня здесь.
Он снова сбегал к себе, принёс ещё две крепкие шкуры и неровную кожаную полоску, отодранную от одной из них. Песчаный обмотал полоской ногу Амра, попытался завязать. Амру это удалось быстрее, у скального кота пальцы были длиннее.
— Так будет легче. Доковыляешь сам. А остальные мясо дотащат.
Амр осторожно повертел туго перетянутой лапой. Ему и в самом деле стало легче.
— Оказывается, так можно? — пробормотал он, удивляясь и запоминая.
— Как скоро вернёшься? — хмуро спросил Хеф у сестры Амра.
— Как только смогу, — тревожно отозвалась она. — Ты будешь меня ждать?
Высокий кот, жёлтый, как пески по ту сторону гор, медленно нагнул голову.
— Да.
5.
Амр пошёл налегке, остальные на трёх шкурах поволокли мясо. Хеф отказался им помогать, они не настаивали. Он живёт один, похоже, его изгнали. Может, это были как раз соседи Амровой стаи, и он не хочет с ними встречаться.
Нога всё равно болела, сильно. Стиснув зубы, Амр терпел. Надо дойти, надо выжить, надо жить. Вот один шаг сделан, и ещё один, и ещё. Потихоньку, полегоньку, помаленьку. Он сильный, он сможет. Зря, что ли, из-за него рискуют все?
Ро беспокойно слушала ветер и землю, озиралась, принюхивалась.
Чтобы отвлечься от боли, Амр стал напевать, уже привычно. Боль немного утихла, он зашагал бодрее.
Небо хмурилось, ветер снова крепчал. Возможно, буря повторится, и притащенная добыча окажется для стаи как нельзя кстати. Амр искоса глянул на сестру, помрачнел. А как же её кот?
