Кошка яростно фыркнула, повернулась спиной, стала брезгливо вылизываться.
Амр поднялся на ноги, сел у стены и в свою очередь потряс ушами. Он не особо ушибся, только обидно было. Очень.
Ну вот, чего и следовало ожидать. Теперь ни одна женщина не только не выберет, но и не даст, даже разок. Эх! Что ж дальше-то делать? А как хорошо было раньше…
Большой кот печально вздохнул.
5.
Кхар наконец оторвался от рыжей подруги, высунулся в коридор на шум, верно понял, что тут произошло, радостно оскалился.
— Молодец! Хорошая женщина, правильная женщина, хвалю! Иди обратно, я тобой займусь!
Довольная кошечка тут же юркнула в пещеру вождя.
— А что это ты так свободно гуляешь? Я тебе это позволял? Совсем страх потерял? С ума спрыгнул?
У Амра от ярости шерсть встала дыбом. Но глухое рычание он проглотил, едва оно родилось в горле.
Вождь нарочно его дразнит, задевает гордость, вынуждает затеять драку. Амр набросится первым, вот и будет объяснение для остальных, за что его убили. А молодые коты вождю помогут, добьют всем скопом.
Амр попятился, нагнул голову, признавая своё поражение. Но насторожённый взгляд не опустил.
Кхар презрительно фыркнул.
— Иди обратно, пока я добрый!
Вождь негромко рыкнул для острастки.
— И учти — я ничего не забыл! Принесёте завтра за пятерых, а не за одного! Хум говорит, ночью буря закончится, да я и сам это чую! За пятерых, запомни, не то жить тебе будет незачем!
Вождю мало этой крылатой туши? Вот ведь…
Но делать было нечего. Амр вздохнул, попятился ещё дальше, затем развернулся и побрёл назад.
В родной пещере все спали. Фах у входа дёрнул ухом, давая понять, что заметил возвращение брата. Хуш поднял голову, сонно сощурился и снова прикорнул рядом с Ваем. Ро не очнулась, она куда-то бежала во сне, часто-часто дышала, перебирала ногами.
Амр улёгся на оставленное ему место, у дальней стены, и всю ночь проворочался без сна.
1.
Всю ночь Амр судорожно размышлял.
Буря закончилась, надо пойти на охоту. Как принести большую добычу? Без этого Кхар не позволит ему жить. Может выгнать или послать группу молодых, чтобы расправиться. С целой толпой его братья, сестра и Хуш даже все вместе не совладают.
И он всё-таки придумал. До сих пор они охотились поодиночке, только присматривали друг за другом, отслеживали на расстоянии, где каждый из них находится.
Теперь им придётся поступить, как самые слабые хищники, степные волки. Те не могут быстро бегать, у них мелкие зубы и когти. Поэтому они собираются группой, гонят какое-нибудь травоядное на засаду. В укромном месте сидит самый крупный и сильный из них, а ещё лучше, несколько. Они внезапно прыгают, заваливают и сообща загрызают добычу.
