— Есть надежда? — спросил вместо приветствия взволнованный хриплый мужской голос.
Дверца уже захлопывалась, я лишь успела увидеть, как Тейт приземлился на руку герцогине — вероятно, ещё до моего пробуждения, ведьма выпустила фамильяра в полет(крепко же я спала!) — но ответ тиры я всё же услышала.
— Харн, уж ты мог бы запомнить и не оскорблять меня недоверием. Если я обещала, я выполняю. Главное было успеть. Ведь я успела? — Мне показалось, что в голосе прозвучала тоска, о причинах которой я не стала напрягаться и гадать.
Может, к примеру, принц-консорт был давним оппонентом в спорах, но однозначно они были столь близки, что не утруждали себя условностями этикета. Что сказал мой отец — а это явно был он, хотя само слово «отец» звучало для меня фантастически — я уже не расслышала, собеседники быстро удалились.
Минуты тянулись медленно, а мое бедное сердце тревожно колотилось от ожидания в неведении. Слышала, как что-то бормотал возница, как выпрягали лошадей, но никто и не думал подходить к карете. От волнения я просунула руку под плащ и примерилась к тому, как быстро смогу достать оружие. хотя серьезно не верила, что мне сейчас что-то угрожает. Скорее это привычное действие просто успокаивало.
Не знаю, сколько прошло времени, я извелась, да и естественные потребности организма совсем некстати напомнили о себе. Желание покинуть этот ящик становилось почти невыносимым.
Но тут мои надежды были наконец исполнены. Похрустывание снега под чьими-то тяжелыми сапогами и в дверцу тихонько стукнули.
— Тира, пойдемте скорее, прошу вас.
Голос я узнала сразу, герцогиня предупредила, что тот самый молодой офицер, что встретил меня в Лавере, её доверенный человек. Охранник и маг Воды по совместительству, а также ее кровник — тот, кто обязан жизнью, а стало быть, не предаст и не задаст лишних вопросов. Я наконец-то вздохнула несколько свободнее и поправив капюшон, склонила голову, чтобы меня точно нельзя было запомнить или узнать.
Подала руку и почти вслепую, глядя под ноги, отправилась за мужчиной, который вел вперед уверенно и не ждал от меня никаких слов. Двор сменился проходом и лестницей. О препятствиях меня очень тихо предупреждали, но держали под локоть крепко, не позволяя упасть. Когда перед нами открылась очередная дверь я услышала:
— Спасибо, Ашер, теперь можешь нас оставить, но будь поблизости, — тира Криг перехватила мою руку и после небольшой заминки и звука закрываемой двери добавила. — Всё, Ния, сбрасывай плащ. Пора!
