Вопрос, который встал перед Сталиным сразу после раздела Польши состоял в следующем.
Как уничтожить старую польскую элиту и при этом не быть осужденным мировой общественностью за нарушение Женевской конвенции 1929 года о военнопленных?
Даже с учетом того, что СССР этой конвенции не подписал, расстрел военнопленных являлся тяжким военным преступлением, за которое Сталин ответственности нести не хотел. Как было показано в предыдущих главах, борьба за симпатии в мире, за поворот мирового общественного мнения в пользу СССР была одной из важнейших стратегических задач Сталина. Информация же о расстреле польских офицеров неминуемо привела бы к резкому осуждению СССР и Сталина во всем мире и, возможно, сделала бы невозможным полноценное участие СССР в антигитлеровской коалиции. А планы создания коалиции или союза с Великобританией и США для борьбы с Германией у Сталина к тому моменту уже были. Поэтому ликвидацию пленных польских офицеров Сталин мог осуществить только тайно. Но и тайный расстрел не спасал ситуацию. Весь мир знал, что польские офицеры находятся в плену у Сталина. Их все равно продолжали бы разыскивать и требовать ответа об их судьбе! Это была первая проблема.
Второй проблемой было то, что Сталин собирался восстанавливать отношения с Правительством Польши в изгнании сразу после нападения Германии на СССР. Без этого шага сближение с Великобританией и создание антигитлеровской коалиции были бы невозможны. Но после восстановления дипломатических отношений с Польшей военнопленные автоматически попадали бы под амнистию и переходили бы в подчинение Правительству Польши. Поэтому судьбу военнопленных поляков Сталин должен был решить до начала войны с Германией.
Обе эти проблемы показывают, что простого решения задачи по уничтожению польской элиты не существовало. Но простых решений Сталин и не искал. Его решение было по-сталински «изящным». Оно заключалось в тайном расстреле, имитирующим расстрел поляков немцами.
Пленные польские офицеры были расстреляны весной 1940 года тайно, немецким оружием. При расстреле и захоронении им были оставлены личные вещи, позволяющие их идентифицировать в случае вскрытия могил. Расстрелянные оставались в польской военной форме. Расстрел и захоронение производились в нескольких местах, с таким расчетом, что каждое захоронение в будущей войне с Германией должно было оказаться в зоне немецкой оккупации.
Такое решение базировалось на плане
