— Дура, — сквозь зубы прошипел Вирдж, и резко схватив меня за руку, прижал к себе, захватывая дрогнувшие губы глубоким, чувственным и страстным поцелуем… от которого каждую клеточку моего тела обуял протест. Задрожав, я уперлась ладонями в его грудь и выпрямив руки, сделала быстрый шаг назад.
— Я уже просила тебя прекратить, — напряженно проговорила я, отходя от Вирджа еще на шаг. И искренне стараясь не смотреть ему в глаза, потому что увиденная в них боль напугала меня.
Плотно сжав губы, мужчина отвернулся от меня и пошел вперед по коридору.
— За мной, — бросил он, не оборачиваясь. — Мы потеряли слишком много времени. Ты рискуешь опоздать на крышу.
Вздрогнув, я потерла плечи — так, словно они замерзли. И быстрым шагом нагнала Вирджа, держась от него немного позади.
Он ступал быстро и уверенно, поворачивая в ответвления коридоров и поднимаясь по ступеням, появлявшемся у нас на пути. Пока не остановился посреди огромной комнаты, похоже опоясывающей все здание кольцом. Комнаты, внутренняя стена которой была из сплошного пламени!
— И куда теперь? — дрожа, спросила я.
— Тебе — вперед, — сообщил Вирдж.
— Что значит, вперед? Очередная плохая шутка?
— Если ты до сих пор не поняла, то я еще ни разу не шутил, — неожиданно резко отрезал мужчина. — Чтобы попасть на вершину небоскреба, ты должна пройти сквозь эту стену огня. И в отличие от меня, в самом деле можешь это сделать.
— Все же, ты наверное шутишь, и неудачно, — пробормотала я, напряженно сглатывая слюну. — Ты ведь понимаешь, что если я ступлю туда, то моментально сгорю, верно?
— Не сгоришь, — хмыкнул Вирдж. — Всего лишь испытаешь чудовищную боль.
— Утешил.
— В этом пламени есть боль, но нет конца, Виолетта, — сосредоточенно проговорил мужчина. — Оказавшись по ту сторону, ты сможешь встретиться с отцом и разбить зеркало, предназначенное для тебя. Тем самым раз и навсегда спасти себя и Алекса. Все, что тебе нужно, это ступить в пламя… ну и не оплошать потом, естественно! — добавил он с циничной ухмылкой.
— Только не говори мне, что нет другого пути наверх.
— Конечно же есть, — нежданно заявил Вирдж. — Первый — по воздуху, вот только приземлиться так может только сам Бист. Второй… Второй не понравится тебе, зато понравится мне, — коварно хмыкнул он.
— Сделать тебя моим сумеречным рыцарем?
— Верно, детка. Получив эту силу, такой как я легко сможет создать проход в стене огня, через который мы уже вместе пройдем туда на вежливую беседу с Люцием Бистом. И у меня даже такое чувство, что я вполне сумею надрать ему задницу. Так что если ты согласна — советую начинать прямо сейчас. А то ведь сама понимаешь: сначала обмен кровью, потом… завершение ритуала, — подмигнул он, подступив ко мне и снова поймав мой взгляд. — А времени до полуночи всего ничего.
