— Он здесь. Вот.
— Дайте ка посмотреть, — подозвала рукой выпускницу Лилия Пост. — Могли заменить.
Министерша сделала несколько пассов руками, прошептала заклинание, и камень озарился кровяным цветом, а в библиотеке тут же заметно упала температура.
— Наденьте его на шею и не снимайте, — приказала Пост.
— Ни в коем случае! — всполошилась ведьма. — Контакт с телом пока мы тут не разберёмся необходимо исключить!
Пост не отступала:
— Но, как же тогда сохранить камень?
Ведьма выдержала паузу и нарочито спокойно произнесла:
— Давайте поговорим об этом без свидетелей. Наличие книги и артефактов с дуальными показателями волшебства может привести к исполнению кары, до момента, когда мы разберёмся с ситуацией. Моргана никогда и ничего не делала на один раз, а играла вдолгую, потому и была великой колдуньей. И если связать заклятье Зеркала, артефакты и наличие людей, то всё становится предельно допустимым.
Кара? Вдолгую? Моргана?
Что за бред!
— Эммануил, — обратилась к крестнику Пост, — ты можешь понадобиться. Мы тебя пригласим. Проводи девушек.
Пришлось всем топать к выходу. Но одного взгляда на жениха было достаточно, чтобы понять: мир висит на волоске.
Шагая в компании Шарлет и Эммануила по широкому пустому коридору, я тихо спросила:
— Сколько часов осталось?
— Не больше шести — ровно до полуночи.
Шарлет вдруг остановилась и закрыла лицо руками. Пришлось тоже притормозить.
— Что с вами?
Эммануил очень трепетно коснулся плеча девушки, а она в ответ помотала головой, но ладошек от лица не оторвала.
— У вас, Шарлет, есть шанс уцелеть, — глотая досаду, промолвила я. — Сердце дракона сделает вас неуязвимой для смерти.
— Что? — голос Эммануила стал растерянным и слабым. — Что ты такое говоришь?
И тут я взорвалась:
— Вы так любите рассуждать о дуализме, что не замечаете другого. Чего именно? Амулеты и артефакты без заклинаний могут сотворить чудо! Пусть только раз, но сполна.
Я опустила голову и сказала то, что собиралась:
— Людям придётся умереть.
Шарлет оторвала руки от лица и растерянно посмотрела на меня, а Эммануил, словно зачарованный медленно мотал головой, отказываясь верить моим словам.
— Простите, — прошептала Шарлет. — Я больше не могу. Я больше не могу! Не могу! Не могу! Все кругом умирают!
Девушка развернулась и побежала по коридору в противоположную сторону, а мы так и остались стоять посередине прохода.
— Картинная галерея?
Я подошла к одному из портретов, скорее для того, чтобы избежать подавленного взгляда мужчины.
