— Медовые луны? — спрашивает Хэйден, явно заинтересовавшись.
— Долго рассказывать, — отвечаю я, прежде чем Вэктал успевает объяснить. Я беру свою пару за руку и тащу его внутрь. — Пошли, милый, потому что я проголодалась, а в воздухе пахнет чем-то вкусным.
Хмурое лицо Хэйдена еще больше хмурится.
— Хемало над огнем окрашивает шкуры.
О. Ну да, наверное, это и есть тот запах, который я чувствую. Не удивительно, что он пялится на меня так, будто я спятила. Если я правильно помню комбинацию этой смеси, то краситель кожи состоит из мочи, мозгов и какого-то другого отвратительного дерьма, которые все вместе соединяются в ужасное месиво.
Я постукиваю пальцем по своей ноздре, решив продолжить упорствовать в своем вранье.
— Должно быть, из-за беременности мой нос решил, что пахнет аппетитно.
— А, — он окидывает Вэктала каким-то странным взглядом, но хлопает его по плечу. — Рад, что вы вернулись, мой вождь.
— Мы рады вернуться, — быстро говорит Вэктал в ответ и кладет руку мне на поясницу, чтобы направить меня внутрь пещеры, которая сейчас является моим домом.
Воздух сразу же становится теплым и слегка влажным. Я разглядываю оживленную пещеру, улыбаясь при виде знакомых лиц ша-кхай и человеческих тоже. Хемало над огнем помешивает что-то густое и мутное, понятно, а Джоси рядом с ним, помогает ему. В центре пещеры Ариана купается в воде со своей парой Золаем, а Нора с голой задницей усаживается на край и отжимает волосы, а ее пара Дагеш трет ее плечи. Я вижу, как Кайра несет корзину и изо всех сил старается игнорировать Аехако, который плетется за ней следом. И я вижу, как в углу Клэр стоит под руку с Беком, моргая большими глазами, пока он рассказывает ей какую-то историю.
Никто не пал духом. Никто не попал в неприятности. Все выглядят… счастливыми.
У меня словно гора с плеч.
— Так-так, — кричит знакомый голос. — Вы только поглядите, что кошка на хвосте притащила.
Вэктал тут же оглядывается позади нас, без сомнения выискивая снежную кошку или что-то подобное. Я лишь смеюсь и раскрываю руки, чтобы обнять Лиз.
— Ого, это ты!
Она обнимает меня в ответ, но выражение ее лица несколько отстраненное. В нашей дружбе произошел небольшой разрыв, когда Рáхош был сослан в изгнание, а я встала на сторону Вэктала. Мне пришлось это сделать. Я могу только представить, насколько ужасные события бы это повлекло за собой, если бы мы позволили Рáхошу просто увезти Лиз и остаться безнаказанным. В следующий раз Бек похитил бы Клэр, а Аехако — Кайру, и тогда все превратилось бы в кошмар. Эти люди мыслят иначе, чем мы, и даже если это никоим образом не происходит со злым умыслом, это все же нечестно по отношению к девочкам.
