* * *
Как и ожидалось, работы было немного. В одном месте, правда, молодёжь набедокурила — видимо, решили развести костёр да переусердствовали, и в результате подожгли половину поляны. Пока мы с братом выгребали сгоревший мусор, то надышались и сами пропахли гарью. Вот только этого нам не хватало для полного счастья!
— Как думаешь, кто напал на Старика? — спросил Дин, лениво подметая листья и сгребая их в одну кучу.
— Хлоя их не признала, так что остается только гадать. Но, предупреждая твой вопрос, отвечу — не думаю, что это те, кто у нас хозяйничал. Действовали здесь намного жёстче.
— Может, нас просто пожалели, — буркнул брат, и я едва не расхохоталась.
— Пожалели? Дин, мы не в Городе живём, а в Глуши. Нас никто маленькими не считает.
Иногда я забывала, что братья лишились родителей относительно недавно и помнят другую, спокойную жизнь. Для меня же другой никогда не было.
— А если нападают городские?
— Ради чего? У них своих контрактников предостаточно, в Глушь ради этого заходить не надо. К тому же, Старик живёт обособленно, о его причудах знают только местные, и вряд ли приезжие сразу догадались бы о Контракте. Обратил внимание, что браслета на деде пока не было?
— Не посмотрел как-то, — Дин почесал макушку, попутно стряхивая с волос мелкий сор. Напачкался, пока лазал по кустам и выгребал мусор. — Мне вот что странным показалось — я тут в стороне от главной дороги следы от мотоцикла нашёл. А на мотоцикле к нам обычно люди Ведьмы наведываются…
— На мотоциклах половина городских разъезжает, с учётом дороговизны машин, — возразила я. — И проезжают тут довольно часто, сокращая дорогу к окраине.
— В итоге мы опять в тупике, — вздохнул брат, нагибаясь за окурком и отправляя его в общую кучу. — Остаётся ждать выздоровления Старика, чтобы расспросить его и Хлою. Вдруг что упустили.
— А может, не вмешиваться и забыть, что видели? Деткам лучше не лезть во взрослые игры, — раздался прокуренный хриплый голос со стороны дороги, и на поляну вышли трое мужчин в одинаково тёмной одежде, с глубоко надвинутыми на лица капюшонами. Впрочем, рассмотреть мужчин всё равно не удалось бы. Их лица прикрывали грубо сделанные из ткани маски.
* * *
Мозг лихорадочно работал, выискивая выход из сложившейся ситуации. Не сказать, чтобы мы с братьями не бывали прежде в подобных ситуациях, ведь стычки в Глуши устраивались часто: за территорию, за заброшенные дома, а то и просто за кусок хлеба — в голодное зимнее время никто не мелочился. Но все эти потасовки никогда не доходили до серьёзных драк. По крайней мере, домой мы возвращались на своих двоих, а иногда и сами зачинщики могли дотащить, спустив пар. Сейчас же мы понятия не имели, чего ждать от «гостей».
