— Пусть я слышу Эрнесто, будто через стену, но он доволен. Говорит, что рад новому опыту, — хмыкнул в ответ младший.
Я улыбнулась. Альт у младшего был слегка своеобразный, и оставалось только радоваться, что Дин заключил Контракт именно с ним. По крайней мере, плохого Эрнесто пока не советовал, а вот требований особых не предъявлял, частенько довольствуясь малым.
Закончив набросок, брат перевернулся на бок и сунул рисунок мне под нос.
— Похоже?
— До жути, — честно призналась я, с отвращением глядя на оскаленную морду твари. Вышло у брата невероятно реалистично. Бестиарий целый скоро соберёт!
Полюбовавшись на своё творение и добавив несколько завершающих штрихов, Дин захлопнул альбом и отложил его в сторону.
— Как думаешь, что будет с Тедом? — неожиданно спросил он. Тедом звали второго контрактника, которого уволокли с собой ловцы. Не сказать, что бы он дружил с младшим, но несколько раз они выбирались вместе в лес и на рыбалку.
— Думаю, ловцы попробуют изгнать из него духа, — ответила я. Жалеть Дина и врать, что его одноклассника попросту отпустят домой, я не хотела. — А дальше как повезёт. Сам знаешь: шансов, что изгнание пройдёт бесследно, мало.
За проведённые с братьями годы я трижды поучаствовала в изгнании, и только в последний раз нам удалось спасти мальчишку без последствий для его разума. Пара забытых им дней и общая истощённость организма не в счёт, он сумел отъесться и прийти в себя довольно скоро. А вот с двумя другими одержимыми дела обстояли хуже. У одного крыша поехала окончательно, и он исчез в неизвестном направлении, а второй, хоть и адаптировался, до сих пор вздрагивал от малейшего шума.
— Зачем Тед вообще Контракт заключал?
— Хотел поговорить с сестрой. Она немая с детства, какая-то психологическая травма. А Тед решил, что дух сможет её вылечить.
— Дурак, — констатировала я, глубоко вздохнув. Ждать от духов помощи — бесполезное и опасное занятие. И самое обидное, что помочь Теду мы ничем не могли. Знай я раньше о его Контракте, сама бы провела обряд изгнания. А так…
— Мэгги, может, тебе пересидеть дома пару дней? Ловцы спрашивали про тебя. Из-за наших Контрактов они и тебя стороной не обойдут, — осторожно сказал Дин.
— Ничего они не сделают, — отмахнулась я. — Зато, если стану прятаться, только добавлю подозрений. Ладно, давай замнём пока тему, не хочу о них думать, — я устало откинулась на подушку. — Расскажи лучше кратко про причины начала войны, мне эссе писать завтра.
