Рой и Дин стали контрактниками после смерти матери — в надежде отомстить за её гибель, но свои способности, как и полуночную охоту, от людей скрывали. Несмотря на несомненную пользу от контрактников, о них ходила дурная слава.
Рой убрал пистолет и обернулся. Посмотрел на мои забрызганные водой штаны, на Дина, деловито прячущего в карман куртки свирель.
— На сегодня работа закончена. Пора домой.
Ночь окончательно вступила в свои права, тёмным беззвёздным одеялом укутав город, когда мы добрались до старой пятиэтажки с обветшалым фасадом. Несмотря на неприглядный внешний вид, дом был крепким, с обитым железом порогом и такими же массивными дверьми, если не защищающими от нападения, то хотя бы создающими видимость укрытия. Мы жили в одном из немногих полностью сохранившихся районов Глуши. Квартира досталась Рою от отца, погибшего в шахте задолго до моего знакомства с ним и Дином.
Комендантский час в Глуши не особо соблюдался, но подъезд был закрыт, и пришлось пошарить под козырьком, чтобы открыть дверь. К счастью, запасной ключ оказался на месте, и мы с братьями без проблем попали внутрь. Лестничная площадка встретила нас негромким мяуканьем, и ноги на мгновение обожгло холодом.
— Арчибальд! Не балуйся! — зашипел Рой, когда призрачный котёнок прыгнул ему на плечо. Мимо меня дух пронёсся слабой, едва заметной дымкой, а вот на старшего брата приземлился уже вполне материальным. Даже царапины оставил. Способность взаимодействовать с потусторонним миром была даром Роя, полученным благодаря Контракту, и его же проклятием.
— Он просто рад тебя видеть, — сообщила я, прислушиваясь к мурлыканью Арчи.
Обычных кошек в Глуши осталось мало, а вот призраки встречались в каждом дворе. Большинство из них, ещё не осознав реальность, представляли собою лишь тени, другие, как Арчибальд, становились наполовину разумными духами.
В кромешной темноте мы поднялись на последний этаж, стараясь не шуметь и не болтать, чтобы не разбудить соседей, и зашли в квартиру.
Котёнок пронёсся вперёд и туманным клубком свернулся на табуретке, судя по звуку, начав вылизывать невидимые шерстинки. Я включила свет, аккуратно разулась и отнесла ведро на кухню, пока Дин отряхивал наши куртки и проверял, не порвались ли они.
Затем Рой отправил нас мыть руки и умываться, а сам занялся рыбой. Он её чистил и потрошил, оставляя готовку на меня, но я была благодарна за помощь. Признаться, за день я устала так сильно, что тотчас бы повалилась спать, не будь я так голодна.
