— Только в порядке?
Саша встретила его пристальный взгляд. Она не отвела взгляд, не дрогнула.
— Я подстроюсь под любые правила.
Михаил изучал ее так, будто мог видеть сквозь нее каждую отдельную клетку и оценивать, была ли она так способна, как утверждала.
— Вы — король, но это мой ковен. Позвольте мне править им, как я считаю нужным, и я буду чтить обещание Саида о верности вам.
На красивом лице Михаила появилась медленная улыбка.
— Мастер ковена меньше месяца, а уже давишь всем своим весом.
Чертовски правда.
— Вы ожидали чего-то меньшего?
— Нет, — рассмеялся Михаил. — Думаю, твой ковен в надежных руках.
Остальная часть их встречи продолжалась с несколько меньшей формальностью. Как только он убедился, что верность ковена останется неизменной, его главной заботой стала безопасность Саида. Саша разделяла это чувство. Она согласилась позволить паре Дженнера, Брии, быть связным между Михаилом и их ковеном. Она мало что знала о женщине, кроме того, что та была умной и заслуживающей доверия. Она не служила чьим-либо интересам, кроме благополучия расы. Кроме того, Саше не помешало бы общение, чтобы помочь себе справиться с пустым одиночеством ее бездушного состояния.
К тому времени, как она вернулась домой, солнце уже почти взошло. Усталость дневного сна навалилась на нее, давя на конечности и дергая за веки. Это была долгая ночь, и все, что она хотела, это рухнуть в постель и обрести покой забвения. Она не успела пройти дальше фойе, как ее окликнул теплый, глубокий голос.
— Нельзя ложиться спать на пустой желудок.
Улыбка изогнула ее губы, когда она повернулась к Диего. Переход не превратил его в задумчивое, злое существо, которое составило любому подростку конкуренцию. Он сохранил чувство юмора и остроумие, за что Саша была ему благодарна. Он стал солнцем в ее бесконечных темных ночах, и она ценила его гораздо больше, чем он знал.
— Нет, — ответила она. — У меня был жареный сыр.
Он поджал губы с укоряющим взглядом.
— Ты знаешь, что я имею в виду. Прошло несколько дней. Тебя нужно покормиться.
Прошли дни? Она сбилась со счета. Всегда было так много дел, так много вещей, которые требовали ее внимания, что ее собственное благополучие занимало последнее место.
— Я в порядке. — Похоже, в последнее время это была ее мантра. Пока она повторяла ее, это было правдой. — И прошло не так много времени, как ты говоришь.
— Мне нравится, что ты думаешь, что можешь взуть меня, — пошутил Диего. — Будто я невнимательный мудак, который ничего не знает о том, что происходит под этой крышей.
