— Пожалуй, намекнул бы, если бы сам знал. — Теперь этот демон белобрысый на самом деле открыто усмехнулся. — Не веришь? Хорошо, открою сейчас тебе один секрет.
— О! Я готова. Вся превратилась во внимание.
— Кольцо — это пропуск в следующий этап отбора. Оно не означает, что уже возникли серьезные симпатии и прочные связи. Просто, знак, что дальше произойдет само знакомство с женихами. Вы, невесты, увидите и узнаете ближе их, а они — вас.
— Вот оно как! А до этого мужчины, что делали в спальнях девчонок?
— Это другое дело. Мужчины просто выясняли, нет ли среди конкурсанток таких, на которых у них…что-то типа аллергии.
— Хм! Доходчиво объяснили. И на меня, значит, тоже… нет зуда, насморка и высыпаний на коже?
— Так! Хватит нам на сегодня разговоров! — Немедленно рассердился главный маг. — Живо отправляйся в общую столовую. И чтобы никаких больше опозданий и пропусков занятий и общих мероприятий. А если еще уличу за подсматриванием и подслушиванием…
— Все! Поняла! Считайте, что уже исправилась.
Именно так. Я решила стать примерной во всех отношениях невестой, благополучно дожить до того этапа шоу, когда состоялось бы личное знакомство с демонами-женихами, а там… Планы были грандиозные. Ни много, ни мало, задумала сама выбрать себе подходящего демона. Зачем? Под перевоспитание. Под прививку моего характера. А еще вознамерилась влюбить его в себя. Возможно, это было и невыполнимой задачей. Кто же их знал, этих местных мужиков, на что способны, а на что нет. Но попытаться-то можно было?! Все цель вырисовывалась достойная, план действий походил на грандиозный, хоть и здорово смахивал на сюжет фильма «Крепкий орешек», где Брюс Уиллис противостоял толпе террористов. С той лишь разницей, что я хотела противостоять толпе демонов, а еще вовсе не была супер-героиней. Но время обещало пролететь быстро и совсем нескучно. Что же, порадуемся хоть этому!
С таким вот настроем я и вошла в общую столовую. А там моментально воцарилось гробовое молчание, отчего-то. Осмотрелась и поняла, что за столами собрался полный состав невест. Увидала подруг, а также свободное место рядом с ними, и направилась в ту сторону. Шла и различала за спиной шепоток. Решила, что обсуждали мое длительное пребывание в целительской. Что же еще? Но решила, все же, уточнить догадку у Маринки.
— Что-то ко мне тут отнеслись настороженно? — Кивнула себе через плечо. — С чего бы это? Я же не болела, какой заразой!..
— Их понять можно. — Чуть слышно, почти одними губами, произнесла та. — Женихов двадцать девять, а невест с тобой вместе теперь тридцать.
