Отец, прокашлялся и сказал:
- Начнем, раз все в сборе.
Все сразу застучали ложками, я тоже стала есть. Благо, все столовые приборы были мне знакомы. Домочадцы вели неспешный разговор, не втягивая меня, пока братец не выдал:
- Лина, это правда, что ты нас забыла?
Все разом замолчали, а потом все женщины дружно зашикали на него.
- Тебя забудешь, как же. Кстати, мне няня сказала, что туфельки так и не отмылись от твоих чернил? Я зла! - с улыбкой говорила я, а руки тряслись, как после запоя.
Мама засмеялась и сказала, что завтра поедем за новыми туфельками.
-Кстати, Лина, ты знаешь, что приглашена во дворец? - воскликнула мама. - Пригласили отца и нас с тобой, чтоб он там не скучал. Ну, и не нахамил кому.
- Правда? - надеюсь, правдоподобно удивилась. Оглядела родню, все замерли в ожидании. - Хвала моим туфелькам, я увижу дворец и королевскую семью в полете!!! Это будет лучший день в моей жизни!
- Вот теперь узнаю свою внучку, - пробасил дед. -А то выдумали всякую ересь. Видно, как она больна и слаба на голову! Скачет, аки козочка на привязи.
Все рассмеялись, кроме отца. Он был хмур и, видимо, не рад этому приглашению. Я же решила ретироваться.
- Мамуль, а как же платье?
- Не волнуйся, Лина, я заказала тебе новое. Завтра привезут и подгонят. А вот за туфельками придется ехать, да и украшения подобрать надо! - мама отложила салфетку. - Сколько дел, сколько дел! И всего сутки до Бала!
- Простите, я все же пойду погляжу на свой гардероб. - отодвинула стул и быстро пошла к двери. Вслед мне понеслись реплики, типа "Молодежь" и "Никаких манер".
Вышла в холл и стала подниматься наверх, за спиной тут же появилась Мара. Следят за мной, что ли? Дойдя до комнаты, попросила ее оставить меня одну.
Теперь, когда появилось больше времени, решила проинспектировать комнату. Вдруг, что интересное найду.
Начала со стола. Ничего интересного не нашла: были карандаши, перья, блокноты, карты...А вот в одном из ящиков нашла портрет девушки, с надписью DJANNE. Если я правильно разобрала буквы, то получается Жанна. Моя лучшая подруга. Она мне может много рассказать и может быстро вычислить мои пробелы в знаниях. Рискованно, но надо узнать, чем жила прежняя Лина в последнее время.
Подергала за шнурок и через секунду в комнату вошла Мара. Я удивилась, но не стала акцентировать на этом внимание. Вдруг здесь слуги под дверью спят?
- Жанна... льера Жанна не давала о себе знать? - наугад спросила я.
- Ваш отец был у нее, когда вы пропали, она была дома и больна. С тех пор ничего слышно не было. - отчиталась девушка. - Послать записку?
