- Прошу меня простить, госпожа, это вышло не нарочно. Меня так увлекло ваше чародейство, что не сумела оторвать глаз, - я сказала абсолютную правду, меня действительно заворожила волшба, да и врать феям бесполезно (а то и опасно), они чуют ложь за версту.
Нужно быть очень осторожной, чтобы не разозлить это непредсказуемое создание, иначе неприятности мне обеспечены. Побольше лести и подобострастия - и есть возможность её умаслить.
Моя гостья фыркнула в ответ и уселась в матушкино кресло.
- Это не чародейство, - снисходительно объявила мне фея, - а примитивное обращение, было бы на что засматриваться...
Из этой фразы мне стало ясно, что я всё сделала правильно. Облегчённо выдохнув, начала осторожно разглядывать женщину, стараясь не пялиться. Вообще-то, как выглядят на самом деле феи, никто не знает. В некоторых сказках их описывают как крошечных существ, живущих в цветках. В других - они предстают крылатыми жительницами радуг. Но появляясь перед людьми, они принимают тот облик, который считают нужным. Чаще всего красивых женщин. Моя гостья не была исключением. Это была прелестная блондинка с огромными голубыми глазами, одетая в изысканное платье.
Фея в свою очередь тоже стала меня разглядывать, только нисколько не скрываясь - пристально и особым тщанием.
- Это даже хорошо, что ты вернулась, - сказала она, закончив осмотр. - Всё складывается как нельзя лучше. Эта дурочка может всё испортить, вот ты и проследишь за тем, чтобы этого не случилось.
Я молча ожидала объяснений, которые не преминули последовать.
- Когда эта Золушка появится во дворце, сделай так, чтобы она обязательно встретилась с принцем. Дальше уже можно не волноваться, он сам не сможет от неё оторваться. Но вот когда наступит полночь, твою сестру надо увести оттуда. Иначе он не выдержит и просто набросится на эту глупышку. А вот одну из туфелек оставь в качестве подарка, - тут прекрасная фея так оскалилась, что я чуть не отшатнулась. Красивое лицо вдруг исказилось, превращаясь в злобную гримасу. - Если придворный маг думает, что он может безнаказанно обижать нас, то глубоко заблуждается. Посмотрим, что он будет делать, когда его воспитанник начнёт с ума сходит от вожделения к тупой девице. Увидим, погладят ли нашего мага по головке, когда сорвутся королевские планы, - вскочив из кресла, женщина зловеще расхохоталась. - О, самовлюблённый маг его величества, вы ещё узнаете, что нельзя отвергать женщину безнаказанно. Ты, - прошипела она, глядя на меня сощуренными глазами, в которых не осталось ничего человеческого, - проследи, чтобы твоя идиотка-сестра вовремя убралась из дворца, а королевский отпрыск нашёл туфельку. Если ты напортачишь, ты тоже узнаешь, что бывает, когда злишь фею.
