— Ух, — мать наконец обрела дар речи, дергая сарафан на груди и пытаясь снять нахлынувший жар, — почему ты не предупредил? Я думала, у меня галлюцинации уже от духоты.
Она оставила в покое грудь, встала и прижала к ней сына. Тот слегка тронул ладонями ее спину, чмокнул в щеку и отстранился.
— Я у себя дома, почему я должен предупреждать?
— Какой ты грубый, — поджала губы его мать.
— Какой есть, — ответил Макс и окинул быстрым взглядом стоящую рядом с ними девушку. С ней и вела разговор его родительница, когда он вошел. — Ты все-таки решила взять прислугу?
Реакция на этот простой, на его взгляд, вопрос получилась странной. Та, о ком он говорил, вздохнула и дернулась, словно оскорбившись. Матушка же развеселилась.
— Это невеста, — определение было пропитано иронией, — твоего брата.
Женщина продолжила тоненько хохотать, сотрясая дородную фигуру.
— Даже так… — бросил Максим и, не сказав больше ни слова, прошел внутрь дома.
Его мать поднялась с плетеного стула и одернула сарафан.
— Доперебираешь?.. — то ли спросила, то ли приказала она Ире, кивнув на чашку собранной скороспелой клубники, и отправилась вслед за сыном. А в двери веранды вошел Костя.
— Пчелка моя, — он скользнул руками по тонкой талии девушки к ее животу и забрался ими под светлую футболку, — все трудишься?
Ирина тепло улыбнулась ему, развернулась и легонько соприкоснулась с женихом губами. Его нежность и ласка всегда расслабляли ее после мелких жизненных неприятностей.
— Приехал твой брат, — сообщила она парню.
— Какой? — нахмурился он.
— Их у тебя много? Максим, — Ира оторвала хвостик от очередной ягоды.
— Да ладно?! Мама не хлопнулась в обморок?
— Почти, — усмехнулась Ирина.
Костя выпустил ее из объятий, проведя рукой по спине, и отошел. Веранда, где женщины занимались обработкой урожая, была полукруглой и просторной. Мебели здесь почти не было, не считая стола, расположенного у большого окна, и пары плетеных стульев, подобные которым бывают в летних кафе. Костя остановился у одного из «креслиц».
— Это в его репертуаре, — пояснил молодой человек, присаживаясь, — Макс здесь ведет себя как сосед. Да что там, он по жизни себя так ведет. Вроде как ему на всё и вся плевать, и в то же время окружающий мир его жутко раздражает.
— Прямо на все плевать? — недоверчиво приподняла брови Ира.
— Нет, ну есть парочка друзей. И, конечно же, его любимая стоматология. Уж к работе он относится с великим интересом. А в остальном… — он махнул рукой. — Циник, виртуоз сарказма. Ни к кому не привязан, никому ничем не обязан. Но он всегда таким был.
