— Он уже не приедет сегодня, — вышедший Костя ответил на ее безмолвный вопрос, — заночует у своей тети, наверное.
— У вас есть тетя? — удивилась Ира.
— Нет, у него есть, — засмеялся ее жених, — мама не зря сказала, что он крутится возле неюной женщины.
— Как и ты, — укорила Ирина.
— Не сравнивай! — Костя обнял ее сзади и привлек к себе. — Ты у меня цыпочка, а его Лариса реальная тетка.
***
— Как вы долго!
Максим и его лучший друг Иван появились в прихожей квартиры, где тот проживал с семьей. Она находилась не слишком далеко от родительского дома Макса, но мужчины все равно умудрились попасть в пробку. Иван приезжал за приятелем, чтобы забрать его к себе.
Жена Ивана, встретившая их, обняла друга мужа и своего бывшего однокурсника.
— Ничуть не изменился!
— Ладно тебе, Маруся, я старею, в отличие от тебя.
— Дамский угодник, — улыбнулась женщина.
— Дядя крестный! — детский возглас заставил всех расступиться. Малышка трех с небольшим лет, подбежала к Максу. Тот, не медля, вручил ей пупса в коробке и был удостоен очаровательной улыбки и восхищенного возгласа.
— Неужели помнит? — изумился Максим.
— Ой, — махнула рукой Маша, — напомнили, обещали ей твой приезд целую неделю. Только с этими рассказами удавалось ее покормить.
— Режим ребенку нужен, а не басни, — заметил Макс, проходя из прихожей на кухню.
Супруга его приятеля протиснулась вперед и захлопотала, накрывая на стол.
— Посмотрю я на тебя, когда у тебя свои появятся.
Макс приподнял брови и, ничего не ответив, присел за стол на край кухонного диванчика. Тем временем Иван с малышкой присоединились к ним, и девочка принялась демонстрировать Максу умения его подарка.
— Нравишься ты ей, — отметил отец крошки, — она далеко не со всеми так с ходу контачит.
— Дети все чувствуют, — проговорила Маша, — много он для нас сделал, когда я ею ходила…
— Забудь уже про это, — отрезал Макс.
— Лариске-то не звонил? — Иван, увидев смущение друга, перевел разговор на другую тему.
— Писал утром. От вас к ней поеду.
— Терпеливая баба, — ворчала Маша, — расставляя тарелки на столе. Сколько ты ей уже голову морочишь.
— Я честен с ней, — заметил Максим.
— Честно замуж не зовешь. А ей ведь не пятнадцать, — поджала губы хозяйка.
— Я не уверен, что смогу стать отцом для ее малого. А пытаться не хочу. Тут или делать или нет.
— Ты же ладишь с детьми, — проговорил Иван, наблюдая, как его дочка уже мостит попу на колени к крестному.
— Одно дело прийти, поиграть, подарить подарок. Другое — жить вместе. Я не настолько великодушный и терпеливый. Давайте не будем, мне сейчас у нее эти разговоры слушать…
