Девушка смотрела в темноту. Ее зеленые глаза словно скрыла невидимая вуаль — она тщательно что-то обдумывала.
«Толстяк» уже покидал гравитационный колодец планеты.
— Я могу тебя где-нибудь высадить, — заметил Зирид, надеясь, что она не ухватится за это предложение. — Тебе не обязательно лететь со мной.
Девушка улыбнулась:
— Мне ничего другого не остается, Зи-мен.
— Тогда мы отличная пара.
Она хихикнула, но тут же снова погрустнела.
— Эрин? Все хорошо?
— Такое чувство, словно c того момента, как я покинула Алдераан, уже прошла целая вечность, — объяснила она, — хотя на самом деле лишь несколько часов.
— За несколько часов многое может случиться, — отозвался Зирид.
Она кивнула, погруженная в свои мысли.
— Эрин?
Девушка стряхнула c себя задумчивость.
— Я c тобой, — произнесла она. — И думаю, что смогу помочь тебе c этой работой.
НАВИГАЦИОННЫЙ КОМПЬЮТЕР «Клинка» самостоятельно рассчитывал курс до Корусанта. Даже если «Толстяк» сразу же ушел в гиперпространство — что вряд ли, — модифицированный имперский десантный корабль доберется до столичной планеты раньше. Долгие перелеты — издержки работы наемника, и на «Клинке» был установлен лучший гиперпривод, который только можно было купить за деньги.
Как только расчет был окончен, Ксизор нажал рычаг — и корабль искрой нырнул в гиперпространство. Приглушив освещение, Врат следил, как хронометр на переборке отмеряет секунды и минуты. Вскоре гиперпривод был отключен, и голубоватые полосы в иллюминаторе сменились привычной чернотой космоса. Вдалеке на темном фоне виднелся сверкающий бок Корусанта, повернутого к кораблю дневной стороной.
Эта планета, целиком покрытая дюракритом и металлом, всегда казалась Врату центром притяжения и источником любой активности в Республике. Он задумался, что станет c Галактикой после осквернения этого источника.
Наемник c ностальгией вспомнил свои деньки в Имперской армии, когда он c трехсот метров косил солдат Республики, как тряпичных кукол. К тому моменту как его вышвырнули со службы, на его счету было пятьдесят три убитых, и ни об одном он не сожалел. В армии Врату все было не по душе, кроме убийства и опьянения победой. Вот и сейчас он представлял, c каким чувством имперские бойцы шагают по покоренному Корусанту, а экипажи кораблей — выстраиваются в космосе вокруг сердца Республики.
Даже отсюда Ксизору были видны две серебристые искры — имперские крейсеры, патрулирующие окрестности Корусанта. Третий крейсер огибал луну. Обычно тут же сновало множество спутников, но сейчас ни одного не наблюдалось. Должно быть, Империя уничтожила их, повергнув планету в коммуникационную блокаду.
