— Ты уверена? — Зирид кивнул, словно бы в поддержание беседы.
— Почти наверняка.
— Как будем действовать? — спросил он.
Забавно, как легко они вернулись к прежним ролям: Эрин отдавала приказы, а он выполнял их.
— Притворимся тупыми и двинем в космопорт. Оценим ситуацию по ходу. А потом…
— Что потом?
Ее рука скользнула под плащ, к световому мечу на поясе.
— Будем импровизировать.
Зирид тоже мысленно пробежался по своему оружию.
— Звучит неплохо, — заключил пилот, и они направились к выходу.
ЧЕЛНОК УСТРЕМИЛСЯ ВВЫСЬ, к ждущему на орбите крейсеру «Доблесть». Пока он рассекал атмосферу, Малгус смотрел в иллюминатор. Он чувствовал на себе взгляд Элины, но владыке сейчас было не до нее. Он размышлял о Силе, о дальнейшей судьбе Империи и о том, как на его глазах разошлись эти два пути. Как в этом свете следовало поступить ему? Вопрос был не праздный.
Из динамика раздался голос пилота:
— Дарт Малгус, Дарт Анграл желает поговорить c вами.
Владыка был несколько озадачен. Он перевел взгляд на тви'леку, но его подруга смотрела в иллюминатор, на удалявшуюся поверхность Корусанта.
— Соедините.
Маленький голопроектор в пассажирском салоне засветился, и над ним появилась голограмма Дарта Анграла. Верховный владыка восседал за тем же самым столом в кабинете канцлера, за которым он недавно отчитывал Малгуса. Интересно, а он вообще его покидал?
— Повелитель, — поприветствовал его ситх, но слова прозвучали фальшиво.
— Дарт Малгус, я вижу, ты нашел свою… спутницу. Рад за тебя.
— Сейчас я лечу на «Доблесть», но потом сразу же вернусь на поверхность планеты и…
Анграл жестом прервал его и отрицательно покачал головой:
— Не спеши, мой старый друг. В твоем присутствии на Корусанте больше нет необходимости. Вместо этого мне нужно, чтобы ты взял на себя руководство блокадой и обеспечил безопасность гиперпространственных маршрутов.
— Повелитель, но c этим справится любой флотский офицер…
— Но я поручаю это тебе, Дарт Малгус.
Ситху потребовалась длинная пауза, прежде чем он смог ответить спокойно:
— Как прикажете, Дарт Анграл.
Малгус разорвал связь, и голограмма потускнела и погасла.
Головная боль засела где-то в основании черепа. Владыка чувствовал, как пульсируют на голове вены, и c каждым ударом сердца его все сильнее разбирала злость. Воин-ситх был сильно разочарован. Не нужно было разбираться в политических интригах, чтобы понять — его отсылают, поскольку он впал в немилость. Ему поручили задание далеко не первой важности. Да, он был нужен Ангралу для успешного штурма Корусанта, но теперь верховный владыка мог спокойно отодвинуть Малгуса в сторону и поручить вести дела своему любимчику Адраасу. За один день из покорителя планеты он превратился во второсортного помощника.
