От печального зрелища снова открылась едва затянувшаяся рана в душе. С каждым шагом из руин поднимались призраки прошлого: воспоминания о временах, когда Эрин была младшим учеником, затем падаваном, о церемонии посвящения в рыцари. Долгое время Храм был ее домом, и вот здесь убили ее «отца».
Последний удар, сразивший учителя, пронесся перед мысленным взором девушки, словно она снова смотрела запись в каморке охраны. Эрин представила, как Малгус поворачивается, перекидывая меч и вонзая его в мастера Заллоу. Она снова увидела обреченное выражение в глазах учителя, когда свет покинул их. Он знал, что потерпел поражение. Возможно, как и Эрин сейчас, он понял, что сокрушен весь Орден джедаев.
От мысли, что наставник умер c горечью в сердце, ноющую боль утраты пронзила горячая вспышка ярости.
И все же… Эрин не могла забыть, что увидела в его глазах. Мелькнувшая там тень была похожа на заботу, на некое предупреждение. Мастер Заллоу хотел что-то дать понять своей ученице…
Девушка тряхнула головой. Мысленные картины были не прозрением, а мороком, прорвавшимся из ее подсознания. Эрин отринула их.
Она отыщет и убьет Малгуса.
Приблизившись к развалинам, девушка начала карабкаться по выщербленным камням. Они все еще были теплыми, окутанными жаром недавней бомбардировки. Эрин шла между каменными грудами, ставшими могилами для десятков джедаев, утирая прорывающие пелену ярости слезы.
Нити ее связи c Силой дрогнули от раздражающего прикосновения, и девушка погрузилась в это ощущение. Оно схватило ее за плечи и встряхнуло, избавляя от скорби и оставляя лишь ярость.
Эрин знала, откуда взялось это чувство.
Она включила световой меч и попыталась определить, где затаился Малгус.
* * *
Владыка Малгус поднялся на ноги, почувствовав ауру еще одного адепта Силы, неприятное прикосновение светлой стороны. Это ощущение напомнило ситху встречу c мастером Заллоу, и он понял, что Эрин Ленир наконец здесь.
— Спуститься до пятидесяти метров, — приказал он пилоту челнока. В венах бурлил адреналин. — Когда я покину борт, можете улетать.
— Покинете борт, повелитель?
Малгус не удостоил пилота ответом, переключая систему безопасности пассажиров на ручной режим. Нажатием кнопки он открыл боковой люк. Как только дверь отъехала в сторону, впуская внутрь ночной воздух и едкий запах разрушенного Храма и обугленной планеты, ситх позволил ярости наполнить свое сознание.
Корабль опустился до пятидесяти метров. Внизу темнели руины, покрытые бархатной тьмой ночи. Но он так отчетливо ощущал присутствие джедая Ленир, будто выслеживал ее под полуденным солнцем.
